天下打下來了，明朝開國皇帝朱元璋自然不會吝嗇賞賜，一口氣封了150位有功之臣。沒多久明朝第一個丞相李善長，感覺自己年齡大了，彼時一個人出現了，他就是胡惟庸，他是丞相李善長的老鄉，要說這老李對胡惟庸還真是不錯，在朱元璋大封功臣時，他胡惟庸做了老李的副手，意圖很明顯，就是想讓胡惟庸接替他老李的班。胡惟庸呢，也非常感謝老李的提攜之恩，做事情勤勤懇懇，朱元璋對胡惟庸的表現也是很滿意。

轉眼間，李善長要退休了，朱元璋不得不考慮新丞相人選，於是就問問劉伯溫，誰做個丞相比較好？劉伯溫說了好幾位，就是沒有說到自己和胡惟庸，朱元璋見劉伯溫不接話茬啊，於是就問胡惟庸怎麼樣？要不怎麼說劉伯溫是能人呢，能說話都透著水平，他沒有正面回答朱元璋，而是打了個比方，意思是胡惟庸不合適，可是最後胡惟庸還是當上了丞相，後來劉伯溫病重，胡惟庸受朱元璋旨意前往探望，可是沒過久劉伯溫就死了，有人懷疑是朱元璋在清除開國功臣，當然也有很多人認為是胡惟庸公報私仇來了。

當上丞相，大權在握的胡惟庸開始得意起來，很享受大權在握時的生殺予奪快感。漸漸地胡惟庸開始蛻變為趨炎附勢之輩的靠山，對於他們的孝敬，胡惟庸自然笑納，不知道是手下的人可以巴結，還是自然原因造成的，據說胡惟庸老家的水井中長出石筍，一時獻媚之人到胡惟庸府祝賀的絡繹不絕，於是便想請領導朱元璋到家坐坐，也來觀賞觀賞，朱元璋也覺得好奇，於是就決定前往，可走到西華門時，被一個看守西華門的一個太監攔住了，死活不讓朱元璋走，為此護衛們差點把這個太監打死。

朱元璋見事情蹊蹺，就問太監為何如此？被護衛們一頓暴揍，太監只是指了指胡惟庸府，朱元璋感到其中肯定有緣由，於是便在宮城上遠看，只見胡惟庸府中有刀斧手，而且數量還不少，朱元璋於是即刻返回皇宮，而被打的太監被記一功。《明史》中對此也有記錄，阻止朱元璋的太監叫雲奇，史稱“雲奇告變”。不久胡惟庸就被朱元璋下令逮捕，即刻即處死，而辦案人員懼於朱元璋的盛怒，前後審查誅殺了3萬多人，成為明初第一大案，要不怎麼說：要想其死亡必先讓其瘋狂！胡惟庸由此結局也只能怪自己太能作。