英格蘭女王瑪麗一世有一個非常可怕的外號“血腥瑪麗”，她也是英國有史以來最殘暴的女王。她之所以會得到這個外號，是因為她上位之後做的第一件事，就是一把火燒死了將近300個異教徒。瑪麗一世施行的是鐵血統治，被人評價過於苛刻不近人情。其實瑪麗一世之所以會變成這種性格，跟她童年的經歷有分不開的關係。

瑪麗一世的父親亨利八世，一生一共娶過6位王后，瑪麗一世的母親是他的第一任妻子凱瑟琳。凱瑟琳王后出身高貴，嫁給亨利八世之後為他生下過不少孩子。但是這些孩子都先後夭折了，活下來並且長大成人的只有瑪麗一世一個。

瑪麗一世小的時候，作為亨利八世唯一的子嗣非常受到寵愛。亨利八世當時甚至有傳位給瑪麗一世的念頭。可惜隨著一個女人安妮博林的出現，凱瑟琳王后失寵了，瑪麗一世也從天堂淪落到了地獄。安妮博林很有手腕，最初她不過是凱瑟琳王后身邊的一個宮女。可是她卻揹著王后勾引國王亨利八世，讓亨利八世徹底成為了她的裙下之臣。

凱瑟琳王后是亨利八世明媒正娶的妻子，在當時的英格蘭，國王是不能毫無理由的廢黜王后的。為了能夠跟安妮博林廝守，亨利八世不惜修改法律，硬是奪走了凱瑟琳的王后之位，而把安妮博林立為了王后。安妮博林成為了王宮的女主人，不久之後就生下了亨利八世的第二個孩子伊麗莎白公主。隨著同父異母妹妹的降生，瑪麗一世在父親亨利八世的心裡也失去了位置。

安妮博林看瑪麗一世非常不順眼，甚至勸說亨利八世讓他處死這個親生女兒。亨利八世實在是太過寵愛安妮博林，竟然聽她的話，真的動了處死瑪麗一世的念頭。好在亨利八世的這個想法被有心人傳了出去，引起了輿論轟動，瑪麗一世才勉強保住了一條命。可是雖然性命保住了，但是從前錦衣玉食的生活卻徹底離她而去。

因為母親凱瑟琳王后被廢，所以瑪麗一世的公主身份也被剝奪，她成為了亨利八世的私生女，不能享受任何王室特權。當時瑪麗一世才17歲，安妮博林處處針對她，以羞辱她為樂。在伊麗莎白公主降生之後，安妮博林命令瑪麗一世做伊麗莎白公主的宮女。看著從前高高在上的公主淪為奴隸，安妮博林心中說不出的暢快。

可惜安妮博林的好日子也沒過多久，亨利八世很快對她喪失了興趣。她的下場甚至比前任凱瑟琳還要慘，被亨利八世直接送上了斷頭臺。瑪麗一世迎來了新的繼母，俗話說敵人的敵人就是朋友，所以新王后對待瑪麗一世還是很仁慈的。瑪麗一世就這樣在宮中苦熬，一直熬到37歲那年，同父異母的弟弟繼承王位沒多久就駕崩了。他去世之後，瑪麗一世抓住機會發動政變，登上了王位。瑪麗一世一生最大的遺憾就是沒能生下一個繼承人。因為沒有子嗣的緣故，她死後不得不把王位傳給自己仇人的女兒，繼母安妮博林所生的公主伊麗莎白。