在中國古代人們尊崇的英雄都比較有氣節的英雄。比如說關羽、岳飛、文天祥等歷史名人，我們後世評價都是不以成敗論英雄。而是有民族氣節的人、不畏強權的人、不為利誘就喪失自己本性的人。

清朝有位詩人叫袁枚，他曾寫過兩句詩“賴有嶽於雙少保，人間始覺重西湖”。其中的嶽指的就是岳飛，於指的就是于謙，因為岳飛和于謙都是安葬在西湖邊。然而岳飛是民族英雄，而於謙本人的事蹟就很少人知道了。位於杭州西湖三臺山的於忠肅公祠的對聯寫著“兩袖清風昭萬世，一輪明月耀三臺”。兩袖清風就是于謙說，而且他自己也做到了兩袖清風，是個不折不扣的大清官。

于謙出生於杭州府錢塘縣，二十三歲時，進士及第。做過巡撫，最高官職是兵部尚書。我記得小學六年級的時候學過於謙著名的石灰吟。“千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間“。雖然這首詩沒有用很文雅的詞，但是非常的有氣魄。

正統年間宦官王振專權，王振算是開啟明朝第一個專權的大宦官。因為明英宗朱祁鎮從小是被王振帶大的，所以明英宗特別信任他。王振專權，一些官僚為了保官升官，都去搜括民脂民膏去孝敬他。只有于謙他每次進京什麼都不帶，所以有人就跟他說，你帶點家鄉的特產不也行嘛。結果於謙就說，我只有兩袖清風，我帶特產給他，特產也是老百姓所需，也會給老百姓造成負擔。我寧可得罪這個大宦官，我絕不讓老百姓戳我脊樑骨。

所以這需要很大的勇氣，于謙幾百年來他能夠在家鄉千秋享廟。被後人記住，除了他一生的豐功偉績之外，就他這個人的人品。他的這種氣節也是非常令人敬仰的。他最大的功業就是在國難的時候顯示了他的忠良本色，拯救了大明王朝。挽狂瀾於既倒，扶社稷於將傾。

瓦剌首領也先屢次率軍侵擾明朝邊境。在太監王振的挑唆下，明英宗不顧大臣的反對決定御駕親征。明朝號稱有五十萬兵力，瓦剌也就兩到三萬人。瓦剌攻破內外長城過來了，如果明朝大軍直接走直線距離到土木堡抵抗很近的。土木堡位於河北省張家口市懷來縣境內，可是王振要讓明英宗到他的家鄉去兜一圈。向父老鄉親顯示一下自己今天的成就，你看我也有今天吧。但這對戰爭來說是致命。

更可氣的是，快到他家鄉的時候他想起不行，這幾十萬人上我們家鄉把我們家鄉麥子踩壞了怎麼辦？還是別去了，然後掉頭後隊改前隊，所以這幾十萬人就來回折騰。所以後勤供應不上，什麼兵器、水源、糧草。走到土木堡這個地方大軍斷水，瓦剌兵佔據河流的上游，人家就把這河的水源給切斷了，然後明朝軍隊沒有水源，自己就亂套了。這個時候瓦剌兵就四面高喊棄甲投刀者不殺。所以這一下明軍就喪失了鬥志，然後瓦剌兵又發動了猛烈進攻。

在騎兵對步兵的情況下，結果可想而知，明朝軍隊幾乎全軍覆滅。所以到最後明英宗眼看大勢已去，就盤腿而坐聽天由命，明英宗被瓦剌兵俘虜。王振被亂軍殺死，得到他應有的報應。這時瓦剌集結了十萬大軍，帶著明英宗進攻明朝首都北京。所以這個時候等於不僅僅是關於大明王朝亡國問題了，而是中華文明存亡續命的問題。這個關鍵時刻於謙挺身而出。

所以于謙怕瓦剌有明英宗在手，士兵守城投鼠忌器，於是擁立了明英宗的弟弟朱祁鈺為皇帝。領導北京的保衛戰，然後瓦剌是從北邊打過來的，於是于謙與瓦剌在德勝門決戰。因為明軍精銳基本喪失了，于謙動員了北京城所有的百姓守城，然後也請來了外地的支援。明軍火器比較先進，明軍就當時已經裝備了火炮。瓦剌是騎兵，不利於巷戰。瓦剌首領也先的弟弟被擊斃，也先覺得北京城不是那麼容易打下來的，於是就撤軍了。

也先抓了明英宗一年，然後就把他放回來了。然後也先想把自己的妹妹嫁給他，他拒絕了說我國內是有皇后的，我家裡有老婆，這事不能幹。說這樣也對不起你妹妹，所以也沒同意。明英宗被放回來，反而鑄成了于謙他後來人生的悲劇，為什麼會造成他人生的悲劇，明英宗覺得自己在蒙古受苦，都是由於謙引起的。等到朱祁鎮做了皇上，明英宗成了太上皇，而且被囚禁於宮內，就跟坐牢一樣的。

結果過了六年時間，明代宗朱祁鎮病重。彌留之際，一些大臣擁立明英宗復辟。因為明代宗的兒子年紀較小，年長才能夠更好的領導這個國家。所以明英宗就復辟了，明英宗一復辟之後，他就想起來了。我這七年的悲慘日子是誰給我造成的，所以就把于謙殺了，從而蓋世忠良反而落了這麼一個下場。

也許明英宗生氣就是一時的，加上受到其他幾個奸臣的矇蔽，所以等英宗死了之後。他的兒子明憲宗一繼位，就給於謙平反了，所有說人的一生很難預料。