李時珍，明代著名的醫藥學家，曾任皇家太醫院判等職。從明嘉靖四十四年起，他先後到武當山、廬山等地方收集處方和標本。期間，他拜訪漁人、藥工、抓蛇的人等人為師，並參考歷代的醫書，弄清了很多疑難雜症。

李時珍嚐遍百草，花了整整27年的時間，於明萬曆十八年終於完成了高達192萬字的著作《本草綱目》。他和“醫聖”萬密齋齊名，被後世尊稱為“藥聖”，當時有“萬密齋的方，李時珍的藥”之說。李時珍的《本草綱目》中，記載了很多令人覺得不可思議，但又有效的治療方法。

《本草綱目》記載說“寡婦床頭灰”是良藥，並且現在的專家也證實了這一點。顧名思義，“寡婦床頭灰”是古代寡婦床頭上的一種“灰”，也就是現在人們所說的青黴素。在古代，丈夫去世後，大多數女性不會選擇再嫁，而是選擇孤獨終老。青黴素喜歡潮溼、陰暗且溫暖的環境，寡婦的床由於長時間不移動，不擦拭，床頭就會積下一層厚厚的“灰”。李時珍偶然間發現這種“灰”竟然對感染或是身上久治不愈的創傷有非常不錯的效果。

另外，李時珍還在書中說使用“寡婦床頭灰”時，必須要注意它有沒有變質，使用已經變質的黴菌，可能會危及患者的生命。1928年，英國細菌學家亞歷山大·弗萊明首先發明瞭世界上第一種抗生素青黴素。後來現代醫學家證實，李時珍的發現，比他早了好幾百年。

除了“寡婦床頭灰”外，李時珍在《本草綱目》中還記載了一種“漿水”。它是由粟米煮熟後，放在冷水裡浸泡五六天，讓其味道變酸，表面長出白花，再取出水當藥用。如果粟米浸泡的時間太長至敗壞，其水就有害。“漿水”煎乾薑飲用可以治療上吐下瀉；和臘肉、少量老鷹屎一起煮成粥，能治療筋痛肚悶；在漿水中加入鹽後浸泡患處，能治療手指腫痛；它還有調中引氣，解煩去睡，開胃止渴、祛除黑痣等功效。

雖然這兩種治療方法，在現代人看來非常“奇葩”，甚至有些接受不了，但它們確實能治病，效果還很不錯。《本草綱目》中記載了很多讓人無法接受的治療方法，例如捆豬用的繩子、上吊用的繩子、人的糞便等等，這些旁人見了避之不及、覺得噁心的東西，在李時珍的書中都是良藥。所以，李時珍的智慧，令後世佩服，“藥聖”之名當之無愧。