在人類的進化史上，改革是人類文明突破桎梏的關鍵。作為公元前最著名的改革者之一，梭倫堪稱後世改革運動的奠基人。很難想象，在公元前六百年，梭倫就讓人類看到了“民主”這一概念的雛形。

公元前的雅典，最高決策層是“戰神山議事會”，這是人類史上較早的議會，亦是古雅典國家權力的核心。從議會的形式可見，最早的雅典政治也曾有幾分民主的意味。不過，隨著貴族階層的崛起，議會逐漸受到貴族的把持。由於貴族的權力越來越大，“公民大會”遭到廢止，議會的一系列決策權，包括立法、行政等，均落到貴族手上。

梭倫上臺後，進行的第一個改革就是重新召開“公民大會”，並恢復定期召開大會的制度，讓公民大會重新成為國家的權力中樞。梭倫還頒佈了法令，修改了行政模式，在人民之中選舉行政官。在梭倫改革後，一切公民，不論地位高低，都有資格參與“公民大會”。除此之外，梭倫還建立了新的機構，也就是“四百人會議”。

從形勢上來看，“四百人會議”與“公民大會”如出一轍。不過，能夠參與“四百人大會”的公民，均是由當時的四大部落選取的，每個部落一百名。按照規定，除了處於第四等級的公民外，所有人都有資格參會。為了防止法庭的判決不公正，梭倫還開設立了陪審法庭，允許公民自行選舉陪審人員，參與到對案件的判決之中。

值得注意的是，陪審法庭的地位高於法庭，是當時權力最高的司法機關。雖然，在當時還沒有“民主”這一概念，但梭倫的改革已為後世的民主刻畫了雛形。