袁守城是虛構的人物，袁天罡其實應該作袁天綱，此人在歷史上實有其人。

在《西遊記》是怎麼介紹的呢？在第九回中，袁守城的出場是這樣的：

“神課先生袁守誠。此人是誰？原來是當朝欽天監臺正先生袁天罡的叔父，袁守誠是也。”

書中認為袁守城和袁天綱是叔侄關係。其實在隋唐之際，沒有袁守城的記載，也就是說這個人可能不存在，是西遊記的作者虛構出來的，所以說袁守城和袁天綱沒有一毛錢的關係。那些認為他們是叔侄關係的是以訛傳訛。

歷史上真實的袁天綱是怎麼樣一個人呢？

袁天綱最擅長的是相術。

袁天綱，益州成都人也。尤工相術。隋大業中，為資官令。武德初，蜀道使詹俊赤牒授火井令。 ——《舊唐書·袁天綱傳》卷191

袁天綱的事蹟在新、舊《唐書》的方技傳裡有記載，感興趣的同學可以去看一看。據記載，他的相術很神奇，現在介紹幾例，可以當作茶餘飯後的談資。

1。預判了三位朋友的人生際遇

在隋朝大業年間，袁天綱到洛陽遊玩，遇見了杜淹、王珪、韋挺三人，很快他們成為了朋友。朋友嘛，他們之家說話顧忌就很少了，一天，袁天綱給三個人的看了看相，告訴他們：

杜淹，以文章的官；

王珪，十年內官至五品。

韋挺，以戰功在朝廷立足。

不過，袁天綱還警告說，他們三人的仕途坎坷，四人還會再見面。後來杜淹以侍御史入天策府為學士，王珪任太子中允，韋挺經過李建成推薦為左衛率。武德年間，三人被流放雋州。果然碰見了袁天綱。這件事記錄在《新唐書·袁天綱傳》卷204。

2。天綱給武則天看過相。

武則天小的時候，袁天綱見到她母親，說：“夫人當生貴子。”於是叫兒子元慶、元爽來見他。說：“將來官至三品。”見到韓國夫人，說：“此女貴相，但與夫不利。”最後抱出來武則天，謊稱是男孩。袁天綱大驚：“如果是女孩，當作天子。”武家這幾個子女的事蹟大家的都耳熟能詳，現在看，袁天綱的能力不一般啊。

說道了袁天綱，就不能不提一下李淳風，通常人們將二人聯絡在一起，在這裡順便說一下二人在民間的形象與歷史形象的差異。

1。袁天綱和李淳風二人不是師徒。這二人民間傳說是師徒，其實是誤傳。

首先二人擅長的領域不同，袁天綱擅長相術，他將相術發展到了頂峰，據說後世沒有超過他的。李淳風擅長卜，他將卜術發展到頂峰，後世也是無能能敵。

其次袁天綱活躍在隋末唐初，李淳風活躍在太宗時期。雖然在生存年代上二人有可能相識，但是史書上卻沒有明確記載二人是師徒。

2。關於《推背圖》，民間傳說作者是袁天綱和李淳風。首先可以肯定的是袁天綱肯定不是該書的作者，他的著作叫《相書》。這一點在《新唐書·志49》卷59裡有記載。

推背圖的作者究竟是誰呢？一些學者推測，這本書假借了李淳風的名頭。如顧炎武在《日知錄》認為，當時流傳的《推背圖》假託作者是李淳風。

為什麼會有袁天綱和李淳風是《推背圖》的作者這個說法呢？來源也許和《太白會運逆兆通代記圖》這本書有關，在《新唐書·志49》記載，這本書後面有一條註釋——“為淳風與袁天綱集”。後來以訛傳訛，將這本書附會為《推背圖》，也是有可能的。

當然關於袁天綱的記載誇大其詞了，畢竟史書上迷信的地方很多，我們應該辯證地看，不應該有封建迷信的思想。