“抱朴子”葛洪、“扶搖子”陳摶，而“一瓢子”，誰也不知道他的真實姓名。“一瓢子”又稱“一瓢道人”。

一瓢子穿戴破舊、披髮赤足， 渾身又臭又髒，在集市上以乞討為生，每天討一瓢酒，風雨天也總是醉倒在路上。他肩上扛著筇竹手杖，上面掛個水瓢，常在湘江、洞庭湖一帶遊歷，一邊行走一邊唱歌叫罵，還能模仿百鳥的叫聲，又時常和小孩們一起笑罵取樂。

據說他長得相貌不凡，骨骼清奇，聲如洪鐘。有時候，他穿著嶄新的紅色衣服，從別人那兒借來車馬，華蓋簇擁，在集市上招搖來往，很多人聚集過來觀看。他曾經喝醉後，高聲說： “我擅長畫龍。”人們就給他紙張讓他一試，他把墨磨好，裝滿瓢中，用嘴噴在紙上，又用沾滿汙漬的破衣袖在紙上塗抹，完畢後把紙在空中展開，等墨汁幹了之後，只見畫上煙雲吞吐，飛龍鱗甲生動，有破壁騰飛而出的架勢。得到畫的人至今也很珍視它。

也有傳言說： 一瓢子年輕時曾讀過書，但沒有考取功名，於是離家到了海上，因為入伍征討倭寇有功，升至副將。後來觸犯軍令，藏身在盜匪之中，出沒於吳楚一帶。後來他又出資購買了十多名歌妓，在淮安、揚州一帶依靠妓女賣笑賺錢，賺來的錢，全部用於自己揮霍。他這樣瀟灑了十多年，才離開淮揚。

明朝隆慶年間， 一瓢子游歷澧陽，當時已經七十歲了。一天，一瓢子在龔舉人的園子裡喝酒，喝到酩酊大醉時，他眼睛直勾勾地注視著前方，自言自語了很長時間。座上的其他人說： “這是一瓢道人準備要畫畫的前兆啊！ ”一瓢子的身體很奇特，就像蛟龍一樣，他脫下衣衫，光著身子跳舞，對座上的客人說： “為我高歌《入塞》 《出塞》兩首曲子。”又讓小孩和他一起跳舞歡呼，從四面圍繞著他嬉戲。過了一會兒， 一瓢子隨手塗抹，但見紙上煙霧繚繞，座中凜凜有寒氣，一條飛龍隨勢就畫成了。畫的末尾署名是： “牛舜耕”。別人問他這個署名的意思，他卻笑而不答。有人邀請一瓢子喝酒，一年多也得不到他的畫作；時間一長，他畫了一個人，不戴帽子光著腳，蹲在地上，骨瘦如柴，努力要站起來的樣子，畫完後贈給他。他就這樣喜歡開玩笑！他隨口就能作詩，中間夾雜一些高深莫測的話，而且往往都能應驗。澧陽人慢慢地開始敬重他，爭著送東西給他，他都收下後再扔掉。

華陽王偶然路過集市，開道的人無論怎麼呵斥一瓢道人，他就是不起來。華陽王說：“這個人能在醉酒中渾然忘我，就是渾然天成的人，絕不是凡俗之人。”華陽王想請一瓢子到他的府里居住，一瓢道人不肯去，他居住的地方不固定。有一天，他在文昌廟中留宿，並在文昌像前禮拜，書寫焚咒；文昌像突然砸下來壓在他的頭上，於是他給華陽王留下書信說： “請您趕快為我準備棺材，我快要死了。”華陽王依照他說的，為他置辦了棺木。棺木準備好後， 一瓢子坐在裡面，不蓋棺蓋，讓人把他抬到集市上，他拱手大喊與眾人道別，大街小巷都走了一遍。隨後，他讓人把他抬到郊外的普賢庵，和眾人說： “現在可以蓋上棺蓋了。”

眾人不敢蓋，再看他時，他已經死了，於是眾人蓋上棺蓋把他埋葬了，棺木抬起來非常輕，就像空棺一樣。澧陽人在澧水橋頭，為他築墓立碑，寫著”畫龍道人一瓢子之墓“ 。

半年後，有人從京城來，曾在京都見過一瓢子，一瓢子還給華陽王寄來一封信，信中果然是一瓢子的字跡。華陽王感到詫異，把埋葬他的墳墓挖開，一看，裡面空空如也，於是感嘆一瓢子真是仙人啊。

故事源自清代張潮《虞初新志》