《論語·衛靈公》記孔子說“君子不以言舉人，不以人廢言”。是說一個君子不要光聽誰說的好就相信誰，也不要因為這個人不好（或地位低）而不聽他的正確意見。“以言舉人”出現大錯的事，莫過於紙上談兵的故事。

戰國時期，趙國大將馬服君趙奢的兒子趙括，自幼學習兵法，熟讀兵書。與別人談起兵事時，總是誇誇其談，似乎比誰都高明。但他父母對他都有認識，認為趙括學習不務實只會紙上談兵，早晚會誤事。甚至於將來禍害趙國的，正是趙括這樣的人。

秦國多次要滅掉趙國，趙國派出老將廉頗率兵拒守。秦軍久攻不下，便派出間諜到趙國散佈“廉頗老朽無能，秦軍最怕趙括。如果趙括領兵，秦軍必敗無疑。”趙王聽信傳言，要任用趙括為將。他母親堅決不同意，一再說明他會誤事。趙王就是不聽。趙括的母親只得說：“以後他出現大錯，甚至犯了罪，與趙家無關。”趙王答應後，便把老將廉頗撤下來，令趙括率軍抗秦。

趙括執掌軍權後，對軍隊放鬆約束，胡亂換人，打起仗來更是依照書本，自以為是，秦將白起縱奇兵，將其在長平大敗，坑殺了趙國兵卒四十五萬，趙括也被射死。趙國大敗後，趙王如約未罰趙母，但對自己輕率地“以言舉人”致釀成大錯卻後悔不已。

以言舉人者，為吹牛者提供市場。自古以來，對言、行有一些說法。孔子主張謹言慎行，在與弟子交談中，把“其言也訒”（不要亂說話）當作“仁”的表現。社會上卻仍有一些吹牛騙人的人，對人對事誇大其詞，光說不做，或說做不一的人。這種人言之鑿鑿，聽起來有道理，有根據，有來頭，從而騙取了你的信賴。結果不但使事情一無所成，甚至壞了大事。孔子“君子不以言舉人”的警告多麼難得啊！