由於東周時代王室在歷史舞臺上已經無足輕重，不能代表當時的歷史特徵，因此史家將東周存在的大體時代劃分為春秋和戰國兩個階段。春秋時期取名於魯史《春秋》，《春秋》作者孔子逐年記事，起於魯隱公元年（公元前

722年），終於魯哀公十四年（公元前481年）。

戰國時期取名於西漢劉向所作的《戰國策》一書，史家通常將周元王元年（公元前

475年）作為戰國時期的開始，始皇二十六年（公元前221年）作為戰國時期的結束。周初大封建，諸候數目難以確知，古有八百諸侯之說，未免誇張，不過荀子所謂的七十一國則顯然是個保守數目。

天下諸侯，並非都是王室所封，不少程度不同的氏族部落政權，無論是否取得王室的承認和正式封號，也無論是獨立為國還是大國諸侯的附庸，一概都是諸候。平王東遷後進入春秋時期，諸侯弱肉強食，形成大國爭霸局面，先後滅了許多國家，相繼出現齊桓、宋襄、晉文、秦穆、楚莊等霸主，號稱

“春秋五霸”。到戰國時期。

諸侯主要剩了秦、齊、楚、燕、韓、趙、魏七國，號稱

“戰國七雄”，最後統一於秦。周室東遷，春秋開始，鄭國首先拉開了爭霸序幕。宣姜之亂廣激民憤衛國的始封君姬封是周武王的同母弟，也就是衛康叔。東周初年，為平王東遷立下大功的衛武公死後，其子即位為衛莊公。

衛莊公五年（前

753）娶了齊國國君的女兒莊姜為夫人，她雖然很漂亮，可是未生子。於是衛莊公又娶陳國國君女兒厲女妙為夫人，生了兒子，卻又天死。莊公又納陳國夫人的妹妹戴妙為妾，生了兒子名完。當完的母親死後，莊公讓齊國夫人收養完為子，並立完為太子。莊公還有個寵妾，生了另一個兒子，名州籲。