文/林巖

公元前三千年左右，古埃及最早出現了人工馴養的貓。

大約在我國的北宋時期，羅馬十字軍進攻埃及，貓才被陸續傳播至歐洲各地，此後，埃及國王開始以貓作為重要的禮物，送給各國的使節，堪稱史上最早的貓咪外交。

《詩經》有詩句——“有熊有羆，有貓有虎。”

其中的“貓”即“山貓”、“狸貓”、“山狸子”，屬於一種野生的狸貓。

《禮記》記載：“迎貓為食田鼠也，迎虎為其食田豕也。”

——商周時期，先民飼養貓用來捕捉田鼠，馴養老虎以驅趕野豬。

這是我國古代關於人工養殖貓咪的最早記載。

《呂氏春秋》記載：“狸處堂而眾鼠散。”

可見，春秋戰國時期，馴養狸貓用來捕捉老鼠，已經極為普遍了。

清朝道光、咸豐年間，有個叫黃漢的人，寫了一本關於貓的專著——《貓苑》，書中介紹了不同產地的的貓。如：“香貓，出大理府，紋如金錢豹，東漢王逸稱為神狸……”

“香貓”出自大理府，身上的花紋和金錢豹很相似，東漢的文學家王逸把這種貓稱作“神狸”。

還有一種叫“蒙貴”的野貓，長得比普通家貓要大一些，捕捉老鼠極為敏捷。

“蒙貴”分為四種顏色，即黑色、白色、黃色、狸色。其中產自暹羅（今屬泰國）的品種最佳，安南（今屬越南）也有這個種類，商人用商船把這些名貴的貓運送到了廣州。

當時，當地的家貓見到這些“蒙貴”，大為驚懼，紛紛躲避起來。富貴人家常常以十兩黃金購買一隻，廣東人所謂的“洋貓”指的就是“蒙貴”。

還有產自四川簡州的（今屬四川簡陽簡城鎮）的“四耳貓”，這種貓“耳中有耳”，善於捕捉老鼠。“獅貓”形如獅子，短尾，產自南澳，“捕鼠極猛”。

貓是否名貴，根據顏色可以判斷出來，如“純黃為上，純白次之，純黑又次之。”

還有一些雜色的貓，也不乏名貴的品種，如身子黑色，爪子白色的“踏雪尋梅”。

身子白色，尾巴黑色的“雪裡拖槍”；黃色身子，白色肚子的“金被銀床”等等。唐朝時期，貴族養貓可謂司空見慣，出現了“梅州貓”、“射陽貓”等名貴品種。

武則天被冊封為皇后，將原來的王皇后、蕭淑妃囚禁起來，不久將二人殘害致死。

蕭淑妃臨死之前痛罵道：“願阿武（指武則天）為老鼠，吾作貓兒，生生扼其喉！”

原本很喜歡貓咪的武則天，聽了這話，此後對貓極為畏懼，於是下旨，將宮中蓄養的貓全部殺害了，這是貓史上最為悲慘的一段時期，隨著武則天去世後，宮廷養貓再度興起。

《酉陽雜俎》記載：“貓鼻端常冷，惟夏至一日暖，蓋陰類也。”

貓的鼻子常常寒涼，只有夏至那一天才有暖意，因此，古人認為貓屬於陰性的動物。

大凡陰性的動物都很神秘，比方說蛇、烏龜、貓頭鷹等等，因此，古人附會出很多關於貓妖貓怪的段子。

《夜譚隨錄》的作者——清代文人閒齋氏記錄稱：“永野亭黃門為予言，其一親戚家，喜畜貓，忽有作人言者，察之，貓也。大駭，縛而撻之，求其故……”

永野亭有個太監對我說，他的一個親戚某甲喜歡養貓，有一天，某甲聽到有人說話，尋聲望去，不見人影，原來是家裡養的那隻貓，忽然說起了人類的語言。

某甲大為驚駭，於是將貓捆起來暴打，拷問它為啥會說人話。

那隻貓說：“貓兒們都忌諱，不敢說出來罷了。今日我說走嘴了，收不回來了，若是母貓，沒有不會說人話的！”

某甲不信，於是又抓來一隻母貓，鞭打它讓它說人話。

這隻貓起初只是嗷嗷叫，後來用眼睛死死盯著說走嘴了的那隻貓。

那隻貓說：“我也是被逼著說話的，何況是你了，別裝了！”

後來的那隻貓只好說人話求饒，某甲這才相信貓能說人話，於是釋放了這兩隻貓，而此後，某甲家出現了很多不祥之事，據說就是和那兩隻說話的貓有關。

無獨有偶，清代學者錢泳在《履園叢話》也記錄了一個貓咪說話的段子：“新城王阮亭先生家，子孫至今繁盛，舊第猶在。有一貓能作人言。一日貓眠榻上，有問其能言否……”

新城（山東淄博桓臺縣）王世貞（字阮亭）家子孫繁盛，舊宅子還在，他家有一隻貓能說人話。

有一天，那隻貓懶洋洋躺臥在床榻上，王世貞心血來潮，忽然問那隻貓：“夥計，你能說人話嗎？”

那隻貓回答說：“我能言，何關汝事！”

我能不能說人話，關你屁事！“遂不見”，而後那隻貓就失蹤了。

這個段子裡的喵星人確實很有個性，這種氣質是汪星人無法企及的。