戰國末期，群雄逐鹿，位於西北邊陲的秦國異軍突起，攻伐六國。而當時實力同樣強勁的趙國就成了秦國的頭號心腹大患，不惜傾全國之力發動對趙國的決戰，並一舉勝之，殲滅了趙國大部分的軍隊。趙國戰敗後國力衰退，更是無力再抵禦秦國的進攻，趙王無奈只得從代雁門調回李牧，任命其為大將軍，率所部南下，指揮全部趙軍反擊秦軍。

李牧率邊防軍主力與邯鄲派出的趙軍會合後，在宜安附近與秦軍對峙，並大破秦軍，一舉遏制了秦軍的進攻。李牧力挽狂瀾，拯救了處於危難中的趙國，但幾年後卻遭國內陷害，被殺身亡。讓人不得不唏噓不止。縱觀李牧一生，文成武略都當屬那個時代的巔峰人物，僅有少數幾人能與其比肩。一生領軍從無敗績，他的一生大致可以分為兩個階段。

第一階段，北擊匈奴。

趙國在趙武靈王時期，下令國中“胡服騎射”，進行了一系列改革，軍事力量逐漸強大。但是，到了惠文王、孝成王時期，匈奴各部落軍事力量逐步恢復強大起來，並不斷騷擾趙國北部邊境。趙王便派李牧帶兵去北部抵禦匈奴的進攻。

李牧在到達邊關後每天宰殺幾頭牛犒賞士兵，教士兵練習射箭騎馬，小心看守烽火臺，多派偵察敵情的人員，對戰士待遇優厚。並且每次匈奴來犯不準士兵出外迎戰，只能退入營壘固守。就這樣過了幾年，雖然人馬物資也沒有什麼損失，但是士兵都認為李牧膽小怕事，不敢出戰，頗多微詞。

趙王聽說後大怒，將李牧召回，換了別人領兵，往後一年多里，每次匈奴來犯，士兵都出門迎戰，但每次人馬糧草都多有損失，邊境更加不穩，趙王無奈只好又將李牧請回。如此又幾年後，李牧覺得時機已到，士兵的迎戰情緒已經極為高漲，加之匈奴一直認為李牧膽小怕事必然掉以輕心，此戰必勝。遂收攏兵馬，準備戰車千乘，騎兵過萬，大軍十五萬枕戈待發，同時讓大批牲畜到處放牧吸引匈奴兵來犯，並且在遇到小股敵軍後佯裝敗退吸引匈奴單于深入。

匈奴單于以為李牧還是不敢迎戰，掉以輕心落入了李牧準備好的包圍圈內。此戰李牧大破匈奴殺死十多萬人馬，滅了襜襤（chānlán），打敗了東胡，收降了林胡，單于逃跑。此後十多年，匈奴不敢接近趙國邊境城鎮。

第二階段，抵禦秦國。

趙國自長平之戰後國力就節節衰退，面對虎狼之師的秦軍只能不斷敗退。公元前233年，秦軍大將桓齮又乘勝進擊，率軍東出上黨一路深入趙國後方直逼邯鄲，情勢危急，趙王急調在邊關的李牧南下率領全部趙軍抗擊秦軍。

李牧在宜安附近與秦軍對峙，他認為秦軍攜大勝之勢而來，士氣高漲，不宜倉促迎戰。遂築壘固守，俟敵疲憊，伺機反攻。秦軍大將桓齮見久攻不下，率主力進攻肥下，企圖誘使趙軍援救，將趙軍擊敗與援救途中。李牧看穿了秦軍的計謀，並將計就計一舉拿下秦軍兵力空虛的大營，繳獲了秦軍的全部輜重。並料定秦軍必將回援，遂派出一部分兵力阻擊秦軍，另一部分分兵兩路從兩翼鉗擊秦軍，經激烈戰鬥，大破秦軍。李牧也因此被封為武安君。

此後數年間秦軍多次進攻趙國，但都大敗於李牧。秦軍深感李牧一日不除就無法滅掉趙國，遂派奸細入趙國都城邯鄲，用重金收買了趙王遷近臣郭開實施反間計。讓郭開散佈流言蜚語，說李牧勾結秦軍，準備背叛趙國，趙王昏聵，聽信謠言後不加證實就派趙蔥去取代李牧。李牧深感自己一退趙國就將分崩離析，據不領命，後被趙王設計擒獲並且殺害。

趙國在李牧被殺的三個月後就被秦軍攻破，趙王被俘，趙公子嘉逃向代稱王苟延殘喘。可恨李牧一生從無敗績，忠心趙國，卻落得個被自己人殺害的下場。如果李牧不死秦國一統天下的程序可能就要往後推遲好些年。