在中國的歷史上，三國時期是一個既短暫又婦孺皆知的特殊時期。三國前承東漢，後接西晉。

東漢末年，外戚專權，宦官秉政，政治腐敗，天災不斷。

董卓之亂

中平六年（189年），靈帝駕崩，幷州刺史丁原帶兵進入洛陽，與大將軍何進謀劃誅殺宦官。但何進尚未動手，就被宦官密謀殺死，何進手下袁紹等人又誅殺宦官。這時幷州牧董卓來到洛陽，欲廢漢少帝，遭丁原反對。董卓與丁原矛盾爆發。？ 董卓收買利誘丁原的義子、愛將呂布，授意其殺害丁原。丁原死後，幷州牧董卓正式控制了幷州，而此前控制幷州的是幷州刺史丁原，董卓則控制著其舊地西涼。隨後董卓廢少帝，立獻帝，總覽朝政。

東漢十三州

幷州刺史與幷州牧之爭是洛陽之亂的轉折點，並由此拉開了三國的序幕。洛陽之亂30年後，曹丕（220年）、劉備（221年）、孫權（229年）相繼稱帝，魏、蜀、吳三國鼎立之勢形成。

又過了40多年，公元263年，魏國大將軍司馬昭派兵攻滅蜀國，司馬昭晉封晉公。次年，進爵晉王。265年，司馬昭去世，其子司馬炎襲爵晉王。同年，司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪讓，自己代魏稱帝，建立晉朝。280年，司馬炎伐吳，孫皓投降，東吳滅亡，自此，三國歸晉。

從公元189年到公元280年，先有虛領幷州的幷州牧董卓與掌握實權的幷州刺史丁原相爭，最終引發天下大亂，三國鼎立；後有封爵晉王的司馬炎代魏稱帝，並一統天下。三國可謂始於幷州，終於晉。但整個三國亂世，本是兵家必爭之地的幷州、晉的核心地區山西，卻完美的避開了紛飛戰火，成為中原地區罕見的清淨之地。