道光二十六年（1846年），道光徹底下定決心，立下儲君。按照清朝立儲祖制，皇帝之子不分嫡庶，都有繼任大統的資格。道光皇帝共有九位皇子，按理應該有很大的選擇餘地，可若加深究，情況並非如此。

在道光決定冊立儲君時，他的長子、次子、三子早已去世。同時，五子有過繼給了兄弟，七子、八子、九子三人都在襁褓之中。這意味著可供選擇的只有四子奕詝和六子奕訢兩人。

奕詝和奕訢兩人都是庶出，年齡也僅相差一歲，而且各有所長。與哥哥相比，奕訢天資更高，“就傅日授千言，少讀即成誦”。不僅如此，奕訢日常習武，功夫頗高，可謂文武雙全。

上面來自《清史稿》的記載，意思是說奕訢和奕詝打獵，奕訢獵物頗豐，奕詝連弓箭都沒有拉開。面對道光的詢問，奕詝認為春天是鳥獸孕育的季節，不應該殺生。道光很高興，認為這是作為皇帝應該所說的話。

不論生前還是死後，鈕祜祿氏都受到道光的寵幸和重視，她的晉升速度也是整個清朝所罕見的，從嬪到貴妃，再到皇后，僅僅用了10年時間。關於鈕祜祿氏的死因，歷來都是眾說紛紜，矛頭多指向婆婆孝和皇太后。

孝全皇后死時，奕詝年僅10歲。道光最終冊立奕詝為皇太子，很大程度是出自對孝全皇后有愧的考慮。就這樣，原本最有可能繼任大統的奕訢，與皇位擦肩而過。

參考資料：《清史稿》、《清朝野史大觀》