話說始皇帝自博浪沙受驚回咸陽後，一連三年都未曾出過遠門。但是始皇帝生性好動，不願意安安靜靜的待在宮中，時常選擇微服出遊。又因為博浪沙被刺事件，他常常唯恐別人暗算他，於是挑了精壯能打的四個武士懷揣兵器保護其左右。

一日始皇帝行走在大街上，忽然聽見口唱歌謠道：神仙得者茅初成，駕龍上升入太清。時下玄洲戲赤城，繼世而往在我盈，帝若學之臘嘉平。始皇帝聽著此歌謠，便召喚這位老人問起歌謠出處及原因。老人道：近有仙人姓茅名濛，子初成，在今年九月庚子日，在華山中乘雲駕龍，白日昇天。當初茅仙未昇天之前，邑中就有這首歌謠了。

如今此時果然應驗了，所以路人常常唱這首歌謠。聽老人講完，始皇帝心動了，遂下詔書將臘月改名為嘉平月，用來和仙謠想對應。（如今我們所稱的陰曆臘月為嘉平就是這樣來的）起初始皇帝因為連年求仙，都沒有成功，於是便在咸陽地方開一大池，引渭水灌入。

此池長二百里，寬二十里，名曰“蘭池”，然後在池上築起一座座宮殿，和蓬萊瀛洲一樣。以此來慰藉他求仙的志向。一日始皇帝在宮中無事，乘著雅興換了便服準備步行到蘭池去。趁著月光，越加增添了一種神秘感。然而走到半路，一群強盜看見始皇帝服飾華麗，以為買賣上門了，於是團團圍住始皇帝，想要搶劫其身上的財寶。

始皇帝相當憋屈，有著全天下最大的權力卻無從施展。正在危機時刻，隨身四名武士拼命保護，擊殺強盜數人。剩下的強盜開始四處逃散。這次可嚇壞始皇帝了，心想：在皇城之中竟然會出現盜賊，看來是要逆天了他們。回到宮中，立即下令捉拿盜賊，嚴懲不貸。

光陰如梭，又過了一年。始皇帝求仙心切，按捺不住。使燕人盧生入海，尋求古仙人。自己往北邊遊行一番然後回到咸陽。（盧生儒士出身，因利慾薰心，學著方士口吻說自己具有何等道術，花言巧語買得始皇帝信任，故使他入海求仙）盧生奉命前往心想：大海中哪有什麼羨門啊！但是由於平時在始皇帝面前胯下海口，如今若空手而回必然被殺死。

想來想去，決定乘船入海空手走一趟，並且暗中寫成一書，回來告訴始皇帝：仙人沒有遇到，但是抄下了仙書內容。遂將此書呈上。其中有一句：亡秦者，胡也！始皇帝讀到此處暗吃一驚認為將來與其子孫為敵者必然是胡人。於是命令蒙恬帶領三十萬人前往伐匈奴。匈奴未及防備，望風而逃。被蒙恬趕到北方。為了防止匈奴日後再來犯，於是命令蒙恬把燕趙秦三國所築長城連起來。西自臨兆東至遼東，共長萬餘里。（這就是秦築長城的由來）