在我國曆史眾多朝代中，尤其是唐朝時期，唐太宗貞觀之治和唐玄宗的開元盛世使國家達到了空前的繁榮昌盛。而國家的強大必然會導致一些周邊國家俯首稱臣，或者進行商貿往來，因此在我國古代，可以看到很多關於外國人的記錄。

比較著名的應該是唐朝時期來當官的阿倍仲麻呂（來唐後改名“晁衡”），阿倍仲麻呂是日本的遣唐使之一，還考中了進士，結交了李白、王維等詩人，在唐朝呆了54年，為中日文化交流做出了很大的貢獻。

此外，還有義大利著名旅行家和商人馬可·波羅，當時馬可·波羅來中國的時候已經是元朝忽必烈執政，在中國呆了17年，也在元朝為官。馬可·波羅遊歷中國大多地方，離開中國後由於《馬可·波羅遊記》裡面描述了中國“遍地是黃金”，吸引了很多人歐洲人的關注，也為後來大航海時代的開闢埋下伏筆。

除了上面兩個外國人外，還有利瑪竇、蘇因高等外國人，大家可以發現都是外國男子，為什麼在我國古代沒有外國女子來華呢？這裡面有兩個原因，一是在我國封建時期男尊女卑的思想，試想在當時，如果有外國派了一位女子來我國交流，豈不是明擺著是在看不起我們嗎？

還有一個原因是因為思想和習俗不同，在我國古代女子遵從三從四德，很少拋頭露面，連穿衣服都是全身緊裹，除了手和臉，其它的部位都是不外露的。但是在外國卻不一樣，穿著方面沒有像我國古代那麼拘束。試想一個穿著比較暴露的外國女子來我國，大家會作何感想？