《范進中舉》的故事很多人都知道，它出自《儒林外史》，當年那個叫范進的人，從20歲開始考試，連考20多次，都沒考上，窮得叮噹響，直到54歲晚年，才中了舉人，他高興地發瘋了。

這個故事非常諷刺，但也真切地告訴我們，古代讀書人為了能出頭、能高中，付出了多少青春和努力。我們都知道，狀元、榜眼和探花是突出重圍，奪得全國前3的人，考試就跟比賽一樣，誰都想奪得第1，可為什麼第3名的探花，比狀元還高興呢？原因竟然是這樣。

我們先要了解一下古代的科舉考試製度，“科舉制”，又被稱為科舉、科舉制度，是中國古代透過考試選拔官員的制度，它的出現，徹底打破了血緣世襲關係和世族的壟斷，讓那些真正有才能的平民百姓有機會進入上層社會，大展拳腳。

關於科舉制的產生，史學家們一直有爭議。一部分認為是唐朝開始的，另一部分認為是隋文帝開皇七年（公元587年）開始的，無論如何，我國的科舉制都是世界上延續時間最長的選拔人才的方法。

現在的高考其實就和科舉制大有關係，我們都知道，高考每年都能參加，古代可不是這樣，“十年寒窗”這個成語讓人誤會古代考試要讀10年才能考，其實“十年”只是形容他們長年刻苦讀書。

古代科舉考試分等級，等級從高到低為：狀元、榜眼、探花、進士、舉人、秀才。

童生考秀才，1年1次；秀才考舉人3年1次（又叫秋闈），當然有時候也看皇帝的需求，增加考試，叫做恩科。許多讀書人一輩子就耗在了考試上。

“舉人”還要排名，第1名叫做“解元”，各省的舉人們分別出發去京城參加“春試”（也是3年1次），考中者稱“貢生”，意思是貢獻給皇帝選用的“生員”，會試第1名的叫“會元”。

終於成功成為“貢生”了，就可以見到皇帝本人了，皇帝親自出題，選出全國前三名——也就是大家最熟悉的狀元、榜眼和探花（三者都能叫做進士）。

狀元，全國第1名，不用多說，必須是才智過人、文章出色；第3名的探花，實力也很不錯，而且有一個不成文的規定——探花必須長得帥！你想想，不但你的才華被皇帝肯定了，相貌也被肯定了，得多開心？而且古代公主們都喜歡選探花當駙馬，原來是這個原因。

另一方面，探花也不吃虧，一般而言，狀元授予翰林院修撰（從6品）之職，榜眼、探花授予翰林院編修（正7品）之職，差別不大，其實讀書人沒有進入官場前，都是從零開始，誰工作能力更強，就有機會晉級，差1品都不是事兒。最可憐的還是第2名的榜眼，文采比不過上面的狀元，長相比不過下面的榜眼，經常被忽略。

總而言之，古代的探花郎一般都很帥，電視劇裡也按照這個標準選帥氣的人當探花郎，相信看完這篇文章，朋友們就知道其中的原因了。

參考資料：《關於科舉制起源的再商榷》《科舉制度與中國文化》