從漢朝的《周禮》就有記載著“天子居六寢”的說法，古代的皇帝所居住的地方有六處，其中分為路寢和小寢，其中路寢為皇帝處理政務的地方，僅有一處，而小寢則為皇帝休息的地方，共有五處。

天子會根據季節的變化而居住不同的寢宮，在春季時住在東北寢宮，夏季時住在東南寢宮，秋季時住在西南寢宮等。在皇帝的六寢之後，還有皇后所住的六宮，二者按軸排列，皇帝在前，皇后在後。宋代聶崇義的《周代宮寢製圖》就根據《周禮》的描述進行了繪製，如下圖所示。

而到了明朝修建故宮時，六寢六宮的功能被整合成了乾清宮、交泰殿、坤寧宮也就是現在常說的內廷後三宮，其中乾清宮為皇帝的寢地，所以佔地規模最大。

雖然沒了六寢的設定，但是皇帝所能睡的地方反而變的更多了，這是因為乾清宮分為上下兩層，共設有9個房間，分為上層4間，下層5間，俗稱暖閣。按正常人的說法，這裡應該是放9張床，而有位皇帝他卻不按常人的邏輯去做，而是在每個暖閣裡放3張床，這樣一來乾清宮裡就有27張床了，這個人就是明朝在位時間第二長的嘉靖皇帝朱厚熜，他這種難以理解的做法究竟是為了什麼？

雖然嘉靖在位時勵精圖治，但是他有個致命的缺點就是夢想著長生不老，而他這個長生不老的方法就是煉仙丹和喝露水。採集露水是一個非常辛苦的活，每天都要派遣幾百位宮女早早起床才能收集到夠喝的露水，而煉仙丹就更為誇張，需要宮女獻上少女之血才能製成，不少宮女也因此受到殘害，這兩件事情結合導致最後的宮女行刺事件的發生，也就是史稱的“壬寅宮變”。不過此事件最後以行刺失敗告終，嘉靖皇帝害怕此類事件再次發生，就在乾清宮內設定了27張床，讓刺客無法得知嘉靖皇帝所就寢的床位，以達到迷惑刺客的目的。

隨著朝代的更迭，乾清宮的多次翻修，這27張床早已不知所蹤。雖然我們無法親眼見證嘉靖皇帝的瘋狂做法，但乾清宮的莊嚴還是完好地儲存了下來。第一種解釋就是這嘉靖皇帝因為沉迷於長生不老之道，大部分的時間都花在尋找各種江湖秘方上面。傳說長生不老藥要用少女的鮮血煉製，為此嘉靖皇帝也是不惜一切代價殘害了數不勝數的宮女們，於是在日積月累的壓迫中，有11個在嘉靖身邊侍奉的宮女，實在是忍無可忍了，就計劃著一起合力將嘉靖置於死地，這就是歷史上著名的“壬演宮變”。雖說最後這些宮女沒能成功達成目的，但嘉靖心中的陰影卻揮之不去了，於是放置這麼多床位的原因，就是想要迷惑蓄意行兇的刺客，讓他們在夜深人靜之時，無法判斷嘉靖到底是在哪裡就寢。

第二種說法就是，這種一個房間裡放置3張床的佈置方法，完全是沿襲了前人的做法。之前是一共六個房間，這樣的排布是一個類似於明堂的結構，在東南西北四個方向上的房子，又被分為獨立的三間，每間放一張床，現在合併了自然就只能在一間房裡面放三張床了，至於說九個房間也就是寓意“九五至尊”的意思。

關於這兩種解釋，相信的人都是平分秋色，誰也不知道到底誰是對的，但是不管怎麼樣，我們終究不是那個時代的人，或許也只有嘉靖他自己才知道，為什麼要這樣子佈置房間了吧。