前面說過，秦國的第一代秦非子就是一個養馬的，因為馬養的好，被老大看重了，賞賜了一塊地，但是這塊地不大，也就是四五十里地，不過在西周諸侯林立的時代，這些土地連彈丸之地也不算。加上秦非子的出身相當的不好，說白也就是個馬倌，也難怪後來人家諸侯都看不起秦國。但是英雄不問出處，後來人家秦國卻能一統六國，驗證了英雄莫問出處這句話，雖然秦非子得到了一個封地，但那個時候並沒有秦這個諸侯國，直到他的後代秦襄公，秦國才正式成為諸侯國，才成為春秋爭奪戰的舞臺上的一員。也正式開始攪動春秋的局勢，所以嚴格意義上來講，秦國成為諸侯國的第一任君主應該是秦襄公。

這個秦襄公是秦非子的六世孫，是秦莊公的次子，當然這裡的秦襄公秦文公都是的諡號，這個秦襄公也確實不容易身為秦莊公的次子，他上面還有一個大哥，在這樣的情況下他是怎麼成為秦莊公的繼承人的，這其中牽扯到他家族的不幸和個人的幸運，其實在他爺爺的時候他們家就和西部戎狄開始了有了仇恨，秦仲二十三年（公元前822年），秦襄公的爺爺秦仲在討伐西戎的戰役中陣亡，他的父親秦莊公於是繼任國君之位，成為秦國第五任國君。秦莊公元年（公元前821年），周宣王召見秦莊公兄弟五人，派給他們七千士兵，讓他們率領前往討伐西戎，秦莊公一戰擊敗西戎。周宣王於是封秦莊公為西垂大夫，並將原大駱之族所居住的犬丘（甘肅天水市西南禮縣一帶）之地賜給秦莊公。也正是在這個時候他們家的地盤開始擴大了，不之前自己的祖先的地盤擴大了不知道多少。也開啟了他們和戎狄的糾葛。

從此他們開始和西部的戎狄交戰不斷，公元前778年，秦莊公為犬戎所殺（還有說是病逝），秦莊公死了，按理說他的長子應該繼承他的位置呀，即使人家的官不大，也應該有嫡長子繼承，秦莊公的長子長子名叫世父，也是他的繼承人，但是世父說：“西戎殺死我祖父秦仲，我不殺死戎王，就不敢進城安居。”，他主動將位置讓給了秦襄公，而世父則是被犬戎所擒獲，最後放了過來，後面也沒有什麼記載了，還別說他們的思想真的很難懂，一般的大家族有了繼承權還大打出手呢，可是人家倒好，不僅不爭奪，還搶著去報仇，但是這個秦襄公也沒有令父兄失望。一躍讓秦成為了諸侯國。

秦襄公即位的第二年，將其妹穆嬴嫁與西戎豐王為妻，分化西戎人，並且將都城遷到汧邑，他們和西戎因此有了一段時間的和平。同時也抓緊發展自己的實力，等待時局的變化，果然局勢發生了鉅變，也正是因為這個原因秦成了諸侯國。

公元前771年這應是秦襄公即位後的第七年了，這一年申國國君申侯因周幽王廢黜自己的女兒申後、外孫姬宜臼而惱怒，於是聯合繒國、犬戎進攻周朝都城鎬京，在驪山下殺死周幽王，西周滅亡。當時，諸侯沒有願意去援助周朝的，而秦襄公曾率兵援救周朝，作戰得力，並立有大功。周幽王死後，諸侯共立太子姬宜臼為王，是為周平王，當時的周平王也是狼狽不堪呀，為逃避犬戎禍難，都城東遷洛邑時，而在這個時候秦襄公派兵護送周平王，這份情誼讓周平王牢牢記住，加上前面他還有大功，於是周平王封秦襄公為諸侯，賜給他岐山以西的土地。並說：“犬戎兇惡無道，掠奪我們岐、豐的土地，只要秦國能攻打併趕走西戎，就可以佔有那些土地。”周平王與秦襄公盟誓，封給他爵位。秦襄公這時才開始建立諸侯國，而且周平王後面一句話更加讓秦人興奮，只要能趕走西戎，那裡的土地就是你們的了，以前打仗是為了周朝，現在是為了自己，當然動力不一樣了，就這樣秦襄公成為了秦國的第一任得到官方承認的諸侯，開啟了春秋的序幕、