王羲之的曾祖父王覽是最佳男配角，主角是王覽同父異母的哥哥王祥。最佳女配角是王祥的繼母朱氏，繼母朱氏好像是上天派來給王祥千古留名助攻的。朱氏對王祥特別歹毒，可是王祥一心一意地孝敬父母。

一個冰雪封河的日子，朱氏突然想吃魚了。王祥二話不說出門，可是，魚兒們都在冰層之下游泳，如何讓它們跟王祥回家呢？

王祥想到了物理原理，脫掉衣服，用溫暖的胸膛緊貼冰面，漸漸地，冰面融化了一個口子。有兩條過路的鯉魚，不知道是被王祥滾燙的孝心感化了，還是閒來無事跳高，總之，它們自動從冰窟窿裡跳出來了。王祥當然把這兩條神奇的鯉魚帶回家了。這就是二十四孝裡的王祥臥冰求鯉。

其實，最早的記錄是王祥破冰求鯉，用器具破冰，顯然難度比胸膛簡單多了。不過，估計後世為了抓精神文明典範，就讓王祥改用胸膛了。

王祥祖父是青州刺史王仁，父親王融隱居今天山東臨沂（當時叫琅琊），所以後世有琅琊王氏這一名門貴族的說法。

王祥前半生好像受了不知道多少苦，朱氏不讓他讀書，在牛棚裡幹粗活。父親去世後，又跟著朱氏回到朱氏孃家廬江生活了三十年。

琅琊在魏時屬於徐州，徐州刺史呂虞，聽說了王祥堅貞不屈的孝心，於是徵辟這位四十九歲的孝子。當時，有兩種入官方式，一種是舉孝廉，鄉里推舉，另一種是太守這樣高級別的官員推薦，叫徵辟。王祥做了太守別駕，相當於太守的副手。

王祥好像真正的才能在後半生才開發出來，別駕做得業績居然是有口皆碑。人生突然就開掛了，各種各樣名字的高等官銜紛紛向他懷裡鑽，光祿勳，司隸校尉，魏王的侍衛長官，進入了核心領導圈。直到做了高貴鄉公曹髦的老師。

後來，曹髦被司馬昭手下一個姓賈的軍官手刃穿背所殺，王祥照樣左右逢源，始終不倒。司馬炎篡位後，王祥依然是高官，當然，這跟當時以孝治天下的理念有關。老年退休時，晉武帝除了送房送車外，還送了一火車皮的禮物，包括百萬錢（不知道有多少），六名中書舍人，二十匹馬與騎兵。這風光！

王羲之的曾祖父王覽，他因為極力維護王祥照樣寫進了書裡。古人把對父母的愛叫做孝，兄弟之間的友愛叫悌，王覽是二十四悌之一。據說有一次，朱氏給王祥喝一碗毒藥，王覽心中有疑，就端起來喝。朱氏一見，立馬奪走，倒了。王覽也因為王祥徵辟，做了官。

朱氏有一次叫王祥守一顆李樹，白天防鳥雀，晚上驅趕老鼠。有一晚，風雨交加，王祥心知不妙，抱著樹幹痛哭了一整夜。這也是當成孝道記錄的，但這似乎跟他後來官場上的才華有點一致。

不過，琅琊王氏真正成名是從王覽的孫子王敦，

王導開始的。王導是東晉最著名的宰相，扶持司馬睿一手建立了東晉政權。司馬睿與王導南下後，空無一人，手無一兵，王敦建立了東晉的軍隊，並且為東晉開拓了許多疆域。不過，王敦後期反叛作亂，導致琅琊王氏到了王羲之晚年就開始走下坡路。