古代的封建社會等級制度極其森嚴，同時分工也是極其明確的，從禮樂制，分封制到三公九卿制，到後來的三省六部制，每一個官員所管理的事物是不同的，同時它的等級也是有大小的。

而國家的最高統治者毫無疑問是皇帝，而一人之下，萬人之上的二把手自然就是丞相，而中國歷史上有兩對矛盾，一對是中央和地方的矛盾，另一對是皇權與相權的矛盾，這兩對一直是處於此消彼長的狀態，皇帝不斷的加強中央的權力，同時也在不斷削弱相權，因為相權過大會危及自己的統治。

而丞相之位也不能夠沒有，雖然朱元璋因為胡惟庸案，廢除丞相之位，直接統領六部百官。但是整個國家的事務實在繁多，所以後來也出現了殿閣大學士，內閣大臣等一些代行丞相職權的職位。

所以丞相在歷史上有很多叫法，比如宰相，相國，相邦，司徒，尚書令，中書令，宋朝的同平章事，甚至後來清朝軍機處的軍機大臣等等這些其實都是有著丞相的權力，只不過叫法不同罷了。但是宰相，丞相和相邦還是有一定的差別的。

首先宰相是一種制度，而丞相是一個正式的官名。所以宰相只在遼代成為過正式官名，其他朝代都被代稱。並且從它的字面意思我們也能夠了解一些，宰是主宰的意思，相是輔佐，在商朝的時候它是指管理家中事務的奴隸長官，而到了周朝處理國政的是太宰，處理家中的事物為家宰，就比如呂不韋家宰鄭貨。

再者丞相和相邦雖然只有一字之差，但是兩者代表卻有所不同，就比如大秦賦中呂不韋被稱為相邦，而嬴政有時候會稱他為相父，卻很少稱為丞相，因為相邦的地位要高於丞相，同時後來還有一個相國職位，地位也高於丞相，等同於相邦。

而秦國最早出現相邦職位是在秦惠文王時期。指總攬軍機大事的重要官職，地位崇高。張儀曾憑藉出色的外交，三寸不爛之舌才被任命為秦國的相邦。

而到了他的兒子秦武王的時候，秦國第一次出現了丞相，比如大秦賦中甘羅的祖父甘茂就是丞相，但是這個時候相邦也依然存在，只不過不被輕易授予，而丞相一直被認為是相邦的助理或者副手。

後來秦武王舉鼎不幸被砸死，羋八子讓自己的兒子繼承王位，也就是後來的秦昭襄王，這個時期魏冉以及後來的范雎都是相邦，因為二人都做出了傑出貢獻。魏冉作為羋八子的表弟，可以說是秦昭襄王登上皇位的重要助力，而范雎是秦昭襄王實現親政的重要大臣，如果不是范雎指引，恐怕秦昭襄王親政會遙遙無期，大權會牢牢把握在他的母后和新四貴手中。

秦昭襄王去世之後就是秦孝文王繼承王位，但是在位不到三天便去世，於是傳給了太子嬴子楚，就是後來的秦莊襄王，他本是在趙國的一名質子，全仰仗著呂不韋的幫助才實現了成為華陽夫人的嫡子，所以他直接任命呂不韋為丞相，這個時候還不是相邦。

而秦莊襄王也是一位短命皇帝，在位不到三年便去世，享年35歲，於是他將王位傳給還只有13歲的嬴政，並將其託付給呂不韋，讓其任呂不韋為義父。而這個時候呂不韋也被稱為相邦。

因為呂不韋確實做出了突出貢獻，而且也是嬴政的託孤大臣。類似於後世的諸葛亮，所以劉禪和嬴政都叫對方為相父，這也是在情理之中的。但是呂不韋終究因為位高權重並且和秦國太后趙姬有著千絲萬縷的聯絡，最終威脅到嬴政的王位，所以嬴政才將他趕到河南的封地。

但是呂不韋在秦國數十年把持著朝政，和六國貴族有很深的聯絡，所以在封地也依然被受到重視，很多人都去封地看望他，而且他食邑十萬足以讓嬴政忌憚，所以嬴政才給他寫了一封30字的信，將他發配到巴蜀之地，呂不韋看完之後選擇自我了結。

而這件事情也讓嬴政意識到相邦的權利確實太大，所以正式廢除了相邦的職位，但是留下了丞相之位，並且設立左右丞相共同行使權力，也就是將總經理的權力分給了兩個副總，同時實現相互制約。而到了秦二世胡亥時期，又加了箇中丞相，三位丞相輔佐皇帝掌管朝政。

秦二世而亡，劉邦建立漢朝，是為漢太祖高皇帝，而漢承秦制，恢復了相邦職位，畢竟漢朝建立得益於一些功臣。而這個時候因為要避劉邦的名諱，所以將其改為相國。比如蕭何，韓信，曹參等都曾擔任過相國職位，因為這三人很早就跟隨劉邦，幫助劉邦攻取天下，立下汗馬功勞，所以擔任相國職位合理，而等到曹參去世就沒有相國之位，也只是保留了兩位丞相。

西漢後期出現了王莽篡漢，劉秀實現光武中興建立東漢，但是也認為丞相職位權力過大，所以設立了司徒，司空，太尉三位共同執掌丞相權利。而到了後世更是很少有人被稱為相邦。很多都只是被稱為丞相或者是一些有名分沒有實權的官職，畢竟丞相一直是被削弱的狀態，相邦距離皇權太近了，統治者內心不安。

總結

所以呂不韋被稱為相邦也是有一定的原因的，這是一種身份的象徵，來區分他和其他丞相，但是正因為這個相邦的特殊性，使得他的權利受到嬴政的忌憚，也難怪嬴政要廢除丞相之位，畢竟為了不威脅自己跌皇權都不設立皇后和太子，更不用說相邦了。

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