愛新覺羅·弘曆是清朝的第六位皇帝，從他繼位開始，再到禪位之後又繼續執政，實際上他整整掌權了63年之多。是古代當皇帝時間最長的一位，被稱為歷史上最長壽的皇帝。
乾隆皇帝也是有著響噹噹的名氣，在他在位期間，整個朝代的發展也是達到了頂峰階段。他的皇子眾多，有著17個兒子，但是皇位為何偏偏傳給了第十五個皇子愛新覺羅·顒琰呢？
長子永璜
其實在古代人們是非常注重長幼有序，普通人家更是以長子為優，更別提帝王家了。永璜作為乾隆皇帝的長子，如果要讓他來繼承皇帝，那自然是名正言順。而他的生母也是哥哥富察氏，從身份地位上來說，也是足夠尊貴。
在乾隆十二年的時候，皇帝也從內庫那邊撥了不少錢給永璜，讓其作為府邸的費用。其實怎麼看，乾隆對於這個兒子也還算是疼愛，畢竟是長子。
但是誰都沒有想到，在永璜分府的第二年，卻發生了一個較大的變故。在乾隆十三年的時候，孝賢純皇后過世。永璜作為大阿哥，自然是前往迎喪。
但是過世的皇后並非永璜的親生母親，一時之間，永璜也是難以表現出較為悲憤的情緒。這在乾隆皇帝看來，簡直是不入眼！
於是乾隆當著眾人的面大聲訓斥了永璜本人，說他不成體統，更是沒有禮貌。乾隆皇帝也是直接暗示永璜，將會取消他的立儲資格。
突如其來的災禍，讓他也是遭受了巨大的打擊，此後他便開始了鬱鬱寡歡的生活，在乾隆十五年的時候他的病情也是突然加重，哪怕是皇帝聘請了眾多的太醫，為其醫治，但仍然是沒有辦法救回永璜的性命。
對於永璜的逝去，對於乾隆來說，也是備受打擊，在次年也是追封永璜為安定親王。此後的乾隆更是頻頻思念他，還寫下了不少詩句來悼念永璜。不知道那時的乾隆帝是否，有對自己苛刻對待永璜的行為感到一絲絲後悔呢？
次子永璉
永璉雖然是皇帝的第二個兒子，但是他可是乾隆皇帝的寶貝疙瘩。其實乾隆皇帝一直都有個小心思，就是在清朝入關之後，所經歷過的四個皇帝都是屬於庶出，這在乾隆皇帝看來，都會覺得有些名不正言不順，多少還是缺了那麼點意思。
所以在孝賢純皇后生下了永璉之後，地位極其寶貴，哪怕不是第一個出生的孩子，但依舊算得上是嫡長子。
在看看永璉的名字，璉即是代表了承宗器的意思。而在乾隆元年的時候，乾隆皇帝也是直接就將永璉秘密定位皇太子。但是誰都沒有料到，永璉因為一次的偶感風寒，病情一發不可收拾，在永璉年僅9歲的時候，就已經夭折去世。
這對於乾隆來說，也是備受打擊，明明是最疼愛最看好的孩子，簡直是令人萬分悲痛。在永璉死後，乾隆也是直接告訴了大家，這是我要選的皇太子人選。
而且永璉死後的一切規格，都是按照皇太子的規格進行安排。而至於永璉的墓地也是經過了千挑萬選，還讓其附近的居民都撤離，更是斥巨資為其修建。可見乾隆皇帝對於永璉的上心程度，堪稱是心頭寶。
三子永璋
永璋這個皇子，下場還是有些悲慘的。永璋的親生母親蘇氏本是一名漢族女子，而後成為了乾隆的寵妾。
其實蘇氏一直都較為受寵，無論是在乾隆登基前還是在登基之後，而蘇氏也是用著純惠皇貴妃的名號，地位還是較高。
但是當孝賢純皇后去世時，年僅13歲的永璋沒有控制好表情，沒有顯露出悲痛的情緒，被乾隆一陣批鬥。
更是被乾隆剝奪了繼承皇位的權利，這對於他來說，更是一個噩耗。所以那個時候開始，永璋開始成為了普通且小心翼翼的皇子。
而在乾隆二十五年的時候，他唯一的靠山，純貴妃也離開人世。永璋覺得自己的世界也是出現了崩塌，而且永璋本身身體就不好，純貴妃的離去也是讓他身體每況愈下，在永璋26歲的時候，也是英年早逝。
四子永珹
永珹是乾隆皇帝和淑嘉皇貴妃的所生的兒子，永珹為人還算是較為正派，對於皇位沒有那麼強的競爭想法。但是永珹的母親，淑嘉皇貴妃不是這麼想的。
在淑嘉皇貴妃成為妃子開始，她的野心也是不斷在膨脹。她一直想要生下個兒子來繼承皇位，所以對於其他的妃嬪和其他皇子，她也是使用了多種計謀，來讓他們對自己和對永珹沒有絲毫威脅。
淑嘉皇貴妃，使用了諸多計謀，更是樹敵無數。俗話說得好，常在路邊走，哪有不溼鞋的。所以皇帝也是知道了淑嘉皇貴妃做出的那些不堪事情，皇帝也是做出對於嘉妃做出了處決。
至於永珹，乾隆也知道他的心性不壞，但是有這麼一個母親，皇位也是不可能給他的。皇帝將永珹過繼了胤裪，同時也是繼承了胤裪的爵位，都是別人家的孩子，自然是沒有權利爭奪皇位。
五子永琪
永琪是皇上的第五個孩子，而且他生性就比較聰明，文武才能兼備。還會多種語言，天文地理等技能點更是點滿。
乾隆皇帝也是非常喜歡他，因為永琪聰明，才能更是為他人所稱讚。而且乾隆最喜歡永琪的一點，那就是非常守孝道！
在九州清晏殿出現火災的時候，永琪也是拼了命將乾隆救出來，這也是讓乾隆大受感動。而且永琪也是被皇帝封為親王，要知道永琪可是第一位還在世就被封為親王的人物。
但是這等被皇帝器重的皇子，為何沒有被立儲呢？最重要的原因還是因為永琪身體不好，根據史書記載，永琪患有附骨瘡，傷口一直呈現潰爛，而且當時的太醫也沒有辦法進行治療，在26歲的時候，就已經去世。
六子永瑢
永瑢是純貴妃的兒子，他個人也是非常有才華。詩詞書畫等等他全部都還蠻精通的，還進行了內務府的事物管理，其實也算是有著一定的政治才幹。他還和紀曉嵐一起整了《四庫全書》，同時他還監管了欽天監的相關事物。
有才得又有一定的管理能力，為何皇位沒有他的份呢？其實這件事情，還有從他哥永璋說起。在永璋出事之後，純貴妃就覺得自己的兒子平平安安就好，不一定要爭奪皇位。
在她病重之後，她也是囑咐乾隆，一定要照顧好永瑢。為了讓純貴妃放心，所以乾隆將永瑢過繼給了永禧，讓永瑢遠離了奪儲的危機當中。
七子永琮
永琮的生母也是乾隆皇帝的最愛孝賢純皇后，而永琮也是嫡子出身。對於永琮的出生，乾隆皇帝也是格外的開心，對於永琮的評價也是格外高。
言語之中滿是對於永琮的誇獎，一直都在說他聰慧，天生就有異相。乾隆皇帝也是對他抱有較大的期許，本想等他大一點，就委以重任。
但是沒有想到永琮在2歲的時候，就染上了天花的病症，這個病在當時堪稱是絕症，所以永琮也是因病早夭！
八子永璇
永璇是淑嘉皇貴妃的兒子，雖然個性也是較為聰明，字也寫得好，但是他身上有個較大的毛病。則是他患有足疾，在走路的時候，儀態也是有些不好看。
這對於帝王家來說，皇子沒有太大關係，但是當皇帝則有些不合適了，有傷大雅。所以乾隆就沒有將其放在皇太子的行列當中，乾隆對於永璇不滿意的一點還有性格。
永璇的性格較為內向自卑，比較不喜歡跟外人接觸，而這也讓乾隆覺得奇怪的地方，所以他一直都不在皇帝的考慮範圍之內。
沒有了參與奪儲，對於永璇來說，倒也算是上好事，娶了一個喜歡的女子，自己也活到了87歲。
九子十子
乾隆的第9個兒子和第十個兒子，都是處於早早夭折。一個是在1歲的時候就已經去世，一個是在2歲的時候去世，乾隆皇帝還未來得及給兩人取名字。
十一子永瑆
永瑆是淑嘉皇貴妃的兒子，雖然淑嘉皇貴妃也是較為受寵，但是因為淑嘉皇貴妃去世得較早，對於永瑆的成長來說，也是造成了一定的問題。
永瑆也是有著不錯的才能，對於書法造詣更是十分出色。但是為何錯失皇位呢？其實還是因為永瑆這個人只喜歡書法繪畫，不喜歡騎射。但是乾隆皇帝想要的太子，又豈能不會騎射之術呢？
而且永瑆這個人性格怪異，個人非常吝嗇，日常起居用度也是節儉。只喜歡賺錢，但是不喜歡花錢。而且他的品行也是乾隆皇帝非常不喜歡的，趨炎附勢，行為不端，自然也是無緣皇位。
十二子永璂
永璂的生母是第二任皇后那拉氏所生，也是屬於嫡子地位，所以身份十分珍貴，乾隆也是疼愛有加，本來呢永璂也是極有可能繼承皇位。
但是在乾隆第四次南巡的路途當中，那拉氏和皇帝進行了爭吵，為得就是乾隆皇帝的那些風流往事，甚至是還割發明志。
皇后那拉氏也是被提早送回宮，還沒收了她手上的所有權利，被打入冷宮，雖然明面上沒有說明廢后，但是和廢了也沒有什麼區別。
也是因為此次事件之後，皇帝對於品行不錯的永璂也是非常冷淡，放棄了讓他繼位的想法。永璂也是在自己25歲的時候因病去世。
十三子十四子十六子
十三子永璟也是早早就已經夭折，而十四子永璐在他四歲的時候也是早夭，而十六子還未正式取名，也是在三歲的時候就已經去世。
十五子永琰
永琰是乾隆皇帝的第三位皇后孝儀純皇后魏佳氏的兒子，所以看出身也是不錯。但是人們對於他的評價卻不高，平庸是他身上最大的特點，政治膽略十分缺乏，同時也是沒有什麼革新精神。
但是對於他個人來說，也並非毫無亮點，雖然是想要好好治理國家，但是當時的社會變動太多，就算是想有些功績，但也是非常難。
也有人說永琰可以當上皇帝，是因為當時所剩下的皇子已經不多，乾隆在立儲的時候也已經是62歲了，可以說永琰也是沒有選擇當中的最好選擇了。
十七子永璘
永璘是乾隆皇帝的最小兒子，自然是更加寵愛。雖然永璘這個人的才智相對而言比較普通，更是可以說不學無術。
永璘本人對於皇位也是沒有什麼想法，相比較皇位，他更想要錢財，最好是能得到和珅的府邸。所以怎麼看，他也不適合當皇帝，因此乾隆皇帝也是放棄了他。
總結：
都說皇家是非多，確實也是這樣，乾隆皇帝有著十七個兒子，但是看看早夭和英年早逝的兒子數量也是不在少數。可以說，乾隆皇帝對於立儲，是從一開始的精挑細選，再到後來的選無可選。