秦始皇是中國歷史上第一位皇帝，自稱“始皇帝”。秦始皇的妻妾有萬餘人，到底有多少兒女呢？幾千年來，一直沒有人能說清楚。見於史書有名可考的子女只有長子扶蘇，少子胡亥，公子高，公子將閭四人。有史書說秦始皇有13個兒子，10個女兒。

為何秦始皇的子女大多連個名字都沒有？這要和秦始皇規定死後皇位要有自己的子孫來繼承有關。

秦始皇規定：自己死後皇位傳給子孫時，後繼者沿稱二世皇帝、三世皇帝，以至萬世。秦始皇夢想皇位永遠由他一家繼承下去，“傳之無窮”。為了使皇帝的地位神聖化，秦始皇又採取了一系列“尊君”的措施：

1。取消諡法。諡法起於周初，是在君王死後，依其生平事蹟，給予帶有評價性質的稱號。但秦始皇認為，像這樣“子議父，臣議君”，太不像話，更沒意義。他宣佈廢除諡法，不準後代臣子評價自己。

2。天子自稱曰“朕”。“朕”字的意義與“我”相同，以前一般人也可以使用，但秦始皇限定只有皇帝才能自稱為“朕”。皇帝的命令叫作“制”或“詔”（命曰制，令曰詔，蓋二者效令不同也）。

3。文字中不準提及皇帝的名字，要避諱。檔案上逢“皇帝”“始皇帝”等字句時，都要另起一行頂格書寫。

4。只限皇帝使用的、以玉質雕刻的大印才能稱為“璽”。

以上這些規定，目的在於突出天子的特殊地位，強調皇帝與眾不同，強化皇權在人們心目中的神秘感。秦始皇幻想借助這些措施，使他的皇位千秋萬代地在其子孫後代中傳續下去。

正是有了這樣的規定，為了爭奪皇位，讓他的兒女自相殘殺，甚至有的剛出生就給殺掉了，所以大多妻妾不願意生孩子，或者生了孩子都不敢高調的取名，甚至都沒有名字，免得引來殺身之禍。

秦始皇的33位子女，除胡亥在趙高、李斯合謀下篡得皇位，做了秦二世，其餘32人皆死於非命。長子扶蘇被篡改的遺昭賜死，胡亥稱帝后，怕其兄長不滿而殘酷的殺戮他們。據史書記載的有，將“六公子戳死於杜”，“十二公子戳死於咸陽”。

公子高準備逃跑，又害怕家屬被殺，只好上書，請求為秦始皇殉葬，胡亥準其請求公子將閭昆弟3人，被迫“拔劍自刎”。胡亥不僅處死了他所有的兄弟，對其姐妹也不放過，史書記載：胡亥將“十公主戳死於杜”。就這樣，胡亥為保住自己的皇位，殘酷的殺害了自己眾多的兄弟姐妹。