劉備除了親生兒子劉禪、劉永、劉理之外，還有一個養子劉封。

劉封的結局是被賜死，雖然史料上說這是諸葛亮的主意，但如果劉備對劉封不起殺心，諸葛亮不可能提出這種建議，劉備也不會聽他的。

只能說劉備本就想殺劉封，才會諸葛亮一勸就聽了。具體怎麼回事呢？得從劉封的身世說起。

劉封是一名孤兒，自小被舅舅收養。舅舅家姓劉，據說也是漢室宗親。劉備到荊州投奔劉表的時候，年紀挺大了，還沒兒子。機緣巧合之下結識劉家人，來往一段時間後，收劉封為養子。

劉備很有識人之能，被他看中的劉封也不是泛泛之輩，長大後氣力過人，精通武藝，成為劉備集團的一員猛將。劉備與劉璋交戰時，劉封跟著諸葛亮、張飛、趙雲等人溯流西上進攻益州，所過之地攻無不克，戰無不勝，屢立戰功。

後來劉備攻打曹操佔據的漢中，兩軍對峙時派出劉封向曹操邀戰，氣得曹操大罵，說你這賣鞋的小子，只會叫你的假兒子來擋你家太公麼！等我叫我家黃鬚兒來打你。

“黃鬚兒” 曹彰是曹操的嫡次子，驍勇善戰極得曹操的看重。曹操想讓曹彰戰劉封，足見劉封表現得很出色，否則不值得動用曹彰。

不過，曹彰日夜兼程的趕過來時，曹操已經退兵了，曹、劉兩家第二代在戰場上的正面對決並沒有發生。

如此發展下去，劉封有可能成為蜀漢集團第二代中堅力量，在關羽、張飛、趙等人老去後，和關興、張苞一起挑起帶兵打仗的大梁。

但此時劉備已有親生兒子，劉封的處境變得尷尬起來。

劉備當初收養劉封，是擔心自己無後，把劉封當繼承人培養，一旦有親子，劉封的價值就下降了，甚至成為一種障礙。古代的收養關係是得到禮法承認的，劉封有劉備的繼承權。

例如曹魏第三位皇帝曹芳，就是魏明帝曹叡的養子。雖然民間有傳聞說曹芳是曹叡的親生兒子，但在禮法中，他們就是收養的關係。曹芳能繼曹叡之位，理論上來說劉封也能繼劉備之位。

不管劉封有沒有這個心，反正事兒就是這麼個事兒。當然了，在劉備有親生兒子的情況下，無論是劉備還是他那些老兄弟都不可能讓劉封上位，劉禪才是公認的幼主，大家看劉封的眼神十分微妙。

而這個時候，劉封還有了兩個過失。

一是不助關羽。

關羽趁曹操調兵防備孫權，發動了襄樊之戰。圍困樊城時，關羽多次向駐守在上庸三郡的劉封求助，都被他以“三郡初附，未可動搖”為由拒絕了。

那麼劉封的理由成不成立呢？

成立！

房陵、上庸、西城三郡是從漢中郡劃分出來的，漢中起初屬於劉璋，後來屬於張魯，之後是曹操，也是曹操劃分出三郡。幾個月前才歸了劉備，時間太短，百姓們還沒培養出對劉備的忠誠度。

而且這片土地上，大軍閥來來往往，實際上的統治者卻是當地根深蒂固、盤根錯節的世家望族。劉備拿下漢中後，也不得不委任當地豪強申儀為西城太守、申耽為上庸太守，房陵太守則是益州降將孟達。

說白了，這些人對蜀漢沒啥忠心可言。劉備也深知這一點，派劉封駐守上庸，穩定三郡局面。

如果劉封帶兵援助關羽，很難說他們不會趁機背叛，漢中失守的後果太過嚴重，劉封承擔不起，只能拒絕關羽。

二是導致孟達背叛蜀漢。

但是劉封萬萬想不到，勢如破竹、威震華夏的關羽竟然敗了。關羽的兵敗導致了另一個不利劉封的情況：孟達率著四千部曲叛劉投曹，並且轉眼當了帶路黨，領著魏將徐晃和夏侯尚來奪取上庸三郡。

申儀、申耽兩兄弟果真叛了，劉封腹背受敵，面對孟達的勸降不為所動，拼死殺出一條生路逃回成都，然後就被劉備問責，說孟達是受不了他的欺凌才反的。

劉封百口莫辯，此前他的確和孟達有過爭執，搶過孟達的鼓樂隊。但他們的關係其實並沒那麼惡劣，如果孟達真的厭惡劉封，怎會給他寫勸降信？

信中用詞懇切，說劉封不是劉備親子，卻佔據了親子才能有的高位，君不君、臣不臣，必然被劉備身邊的人離間，此戰若是敗了，必死無疑，只有反了才能保住一條性命。

從這裡就能看出，劉封並不是孟達背叛蜀漢的主因。主因是什麼呢？是關羽求助時，孟達大力阻止劉封出兵。關羽一死，他就覺得大事不妙，很可能被劉備遷怒，才趕緊逃了。

不得不說，孟達對劉備的分析挺正確的。

所以，不助關羽、導致孟達背叛都只是劉封之死的表面原因，真正的原因是劉備擔心劉封的存在威脅到劉禪。

諸葛亮洞察了劉備的心思，也的確有這方面的顧慮，才以“慮封剛猛，易世之後終難制御”為由，建言劉備賜其自盡，提早為蜀漢政權清除將來會導致內部動亂的繼承人問題。