劉邦和項羽是一對老對手，項羽出身在公元前232年，年輕的時候便追隨叔父項梁一起反秦，項梁陣亡之後項羽接替了他的勢力，並且在鉅鹿之戰中殲滅了秦朝軍隊的主力，滅亡秦國，自稱西楚霸王。

遺憾的是，在他隨後和劉邦所進行的軍事作戰當中，項羽落敗，公元前202年，劉邦率領各個諸侯大軍，將項羽的部隊圍困在了烏江，項羽率領人馬突圍，最後自刎在了烏江的邊上，成為讓人遺憾的梟雄。

而劉邦笑到了最後。公元前202年，劉邦在楚漢之爭獲勝後稱帝建立了漢朝，定都於長安，歷史上稱為西漢，可是不要就以為此時的劉邦消滅了項羽，他的統治地位就已經穩固了，當時跟著劉邦打天下的各國諸侯在劉邦建立漢朝後依然存在。

而且那些異性王擁有著廣闊的地盤和勢力，劉邦非常擔心自己步入項羽被其他諸侯群起而攻之的後塵，此外，先前被秦始皇統率的秦朝部隊擊潰的匈奴趁著中原內亂，修生養息之後再次捲土重來，也成為了劉漢的一個心腹大患。

面對這些問題，劉邦有些心力憔悴，他最寵愛的戚夫人和呂后爭奪太子的人選，戚夫人所生的劉如意是他最喜歡的兒子，劉邦想立其為太子卻遭到眾多群臣的反對，為了防止外戚干政，劉邦殺掉了很多大臣。

就連對劉邦最為忠心耿耿的樊噲，考慮到他是呂氏的女婿，劉邦也對他起了猜忌之心，打算痛下殺手，好在陳平一力擔保，樊噲這才沒有殺身之禍。

韓王信，彭越，英布等人作亂，此時的劉邦已經年過半百，放在古代已經是非常大的年紀，而且劉邦本身感染了輕微的風寒，劉邦依然決定抱病親征那些反對他的諸侯。韓信英布等人先後被殺，他們的封地也都轉讓到了劉氏子孫的手裡面。

可是沒想到的是在征討英布的時候，英布之亂雖然平定了，劉邦卻受了的箭傷，那個時候醫療條件不是很好，所以一直沒有痊癒，回到長安後，呂后等人聽說劉邦受了重傷，第一反應並不是慰問。

而是急忙去籠絡各個大臣，大臣們也忙不停的紛紛站隊選立皇儲之位。劉邦看到這些事情，自己已經日薄西山，再也沒有能力去管轄，不由得想起他的老對手項羽，明明有機會逃到江東，卻也不肯走，大概是哀莫大於心死了吧。

劉邦如今也體會到了項羽的心情，他的傷勢越來越重，醫生過來看病，劉邦問醫生能不能治好，大夫吞吞吐吐說可以，劉邦一聽他的語氣，心中有數，隨後大罵：“吾以布衣提三尺劍取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！”

隨後打發給了醫生五十金，讓他走了，劉邦自己放棄了治療，其實如果治療下去，說不定有治好的機會，但是此時的劉邦征戰一生，也累了，想和項羽一樣好好休息了。