西漢時期雖是中國的帝國時期，但是在此時期當中也是有很多政治問題的，比如說漢代典型的政治問題就是外戚的問題。那麼到了東漢，不僅僅是外戚問題，宦官也加入了進來，所以導致漢代後面的政治問題是比較多的。
尤其是外戚問題，對於當時漢代皇權執行本身是產生了很多副作用的，那麼當時的外戚究竟對於皇權執行產生了哪些副作用呢？
1、漢代的外戚，大多都會透過自己特殊的皇親身份來對於當時的皇權進行干預
其實每個朝代多多少少都會存在一定的外戚問題，只不過這樣的問題會隨著王朝統治者經驗的累積會減少而已。外戚問題最嚴重的其實還是隋唐之前的王朝，外戚的問題大多都是有一點的。
但是在隋唐以後，外戚問題並不是很嚴重，主要的一個原因就是後面的統治者都吸取了一定的歷史經驗。對於外戚進行了妥善的管理，應且娶的一些女子，尤其是皇室貴族，娶的一些女子和隋唐之前以及隋唐時期的並不一樣，都不是一些身份比較顯赫的女子，大多都是平常人家的良家子。
由於這些女孩子家境比較普通，那麼也決定了這些女孩子的家人並不會對於當時的朝政造成一些直接性的影響，或者是比較天翻地動的影響。
漢代時期的外企其實是比較專權的，雖然也有平民皇后的出現，但是這樣的平民皇后在漢代僅僅是少數的幾位皇后。
大部分的皇后還是有著十分強大的身家背景，因為在中古之前，當時的人們對於家族和家庭的觀念是比較嚴重的。
並且他們會將這樣的家族寄託，貫徹到每一個人的身上，其中就包括女性的身上。所以如果要娶一位女子，那麼這位女子一定是對於當時家庭和家族的發展是有利的。
一開始，他們是侷限於女子的身家背景，對於整個家庭和家族有利。到了中古以後，逐漸演變成女子個人的能力以及管理家事的能力，能夠對於整個家庭和家族有利。
從直接角度上來說，漢代的外戚絕對會對於皇權的執行造成很大的影響的，因為當時的家族觀念是比較盛行的。
外戚雖然跟當時的皇帝有一定的血緣關係，但是這樣呢血緣關係並不溶於父系的血統當中，因為漢代很容易會出現舅舅與皇帝本身的關係。所以舅舅與皇帝的關係，按正確的道理來說，應該是屬於母系的關係。
但是這樣的關係在當時的複習社會是並不會得到一定的認可的，所以兩者之間的關係就間接轉化為了一種對立關係，而不是一種統一關係。從這個角度上也可以說明，漢代的外戚在某種程度上是可以和皇權統一的，也就是基於兩者擁有共同血緣關係的情況下。
但是在某一些情況下，兩者又是對立的，因為當時他們倆的關係是母系的關係，並不是父系的關係，不符合當時社會的價值觀念。所以兩者會產生政治上的衝突也是在所難免的。
每次當皇帝年幼的時候，皇帝或許可以容許自己的母家對於政治上的干涉，或者是在政治上對於自己的支援。但是一旦皇帝有了一定的執政能力，那麼他的價值觀念是不容許母系關係在他的朝政中出現的，必須要在朝政中建立屬於自己的父系關係。
所以很多漢朝的皇帝在與舅舅的爭奪過程中，大多都會扶持自己的哥哥，弟弟，或者是父系這邊的關係來，對於當時的舅舅進行一個對抗。
2、在某種程度上，漢代外戚制度對於皇權本身會產生負作用是在所難免的
漢代的外戚制度之所以流行，是因為在漢朝時期是比較多幼帝登位的，而幼小的皇帝登位不容易征服其他的大臣，以及取得其他大臣的信任。因為其他大臣認為小孩子是並不足以建造足夠的威信的，以及小孩子本身並沒有十分良好的執政能力。
所以會從各個方面對於當時的皇權進行一個藐視。那麼這個時候就需要有一個代表人來代表當時的皇權。最好的代表人就是皇帝母家的人，因為皇帝父系關係這邊他們都擁有一定的繼承權，那麼在此過程中，難免會對於皇帝本身的權力運作產生一些非分的想法。
所以這個時候只有選擇與對於皇帝沒有繼承威脅的，或者是沒有辦法代替皇帝位置的母家才能夠去代表這個位置。比如漢昭帝時期的霍光，就是一個典型的外戚，他的外孫女是當時有名的上官皇后。
藉助皇后的身份，當時的霍光的確對於朝政有了一個很好的把握。
漢宣中興其實也有霍光的很大一部分功勞在內的，只不過後來由於霍光的權勢日益龐大，加上漢昭帝逐漸擁有屬於自己的執政能力。所以在後來漢宣帝繼位之後，就對霍光進行了一個嚴重的制裁。
在霍光的執政期間，對於皇權本身的打壓是非常嚴重的。
因為當時所有朝政上的實際權力都掌握在霍光的手中，那麼就有可能會出現母家這邊權勢大，而對於整個皇帝家族本身進行一個顛覆。最典型的例子就是後來中古時期武則天可以當上皇帝，以及武氏家族的崛起。
另外一個例子就是日本的北條家族，藉助當時源氏的妻子北條政子，奪得了源氏的權力。所以由此可見，當時的外戚的確會對於皇權本身造成足夠強大的威脅，這也是為什麼在統治後期，皇帝大部分會培育自己父系關係這邊的人。但是在培植了之後，皇帝會發現這樣的措施似乎也是錯誤的。
因為如果把父系這邊的人培養起來的話，他們是擁有一定繼承權的，對於皇帝本身還是會造成威脅。所以最後皇帝將扶植物件瞄準了當時的宦官，所以在東漢後期，為什麼會出現宦官，外戚的問題，在政治上頻發，也是因為當時的政治選擇。
1、漢朝的朝政是比較特殊的，比較多太后和幼帝的現象
漢朝之所以外戚問題很嚴重，甚至嚴重到能夠威脅當時的皇權，與獨特的政治格局有很大的關係，漢朝的政治當中比較多太后和幼帝的現象。
在整個漢朝的政治體系運轉的過程中，其實是有很多問題的，漢朝是比較多出年幼的皇帝的，在西漢時期就有漢昭帝，以及後來王莽所扶持的幼帝，但是這些幼帝大多都是因為當時的政治陰謀而被迫上位的。
說白了，就是一個政治統治的工具。到了東漢時期，這樣的現象更是嚴重，除了東漢前三位皇帝是正常死亡以外，後面的皇帝大部分都是屬於一種非正常死亡，或者是英年早逝。所以東漢後面的很多皇帝都是幼帝。
這就給當時的朝政的掌控提供了一定的契機，因為幼帝，所以一般太后執政，太后執政，主要靠的是什麼力量？
也是太后母家那邊的力量，所以這就給當時的外戚鑽到空子。在當時外戚的力量佔優勢的情況下，再加上皇帝本身的執政能力不夠，所以就導致了在漢朝的後期外，其實比較猖狂的，甚至能夠左右皇帝的繼承人。
這無疑對於當時的皇權運作產生了巨大的惡劣影響。因為外戚本身並不會站在皇帝的角度上考慮事情，一般考慮的都是自己家族的利益。這是中古之前社會上的一種比較普遍的觀念。
2、在漢朝時期，經濟方面的因素，也是外戚能夠鑽到空子，並且威脅當時皇權的重要原因之一
自漢朝以來，土地兼併的情況是比較嚴重的，因為之前的王朝並沒有過土地兼併的現象發生，所以這一點也是被漢朝統治者所忽略的。但是當他們反應過來的時候土地兼併已經成為了一種風氣。
所以到東漢時期，一些豪強地主是比較多的，那麼東漢時期出的皇后，大部分也都是擁有豪強地主的背景的。因為東漢的建立者劉秀登位的時候，其實並沒有太多的權勢，很多的權勢都是要靠著皇后母家那邊的供給。
這也決定了東漢時期的外戚為什麼如此猖狂，因為很大一部分經濟因素都是由這些外戚所提供的。
隨著土地兼併的現象越來越嚴重，當時的漢朝統治者也並沒有一個實際的措施去抑制，並加上那些豪強地主，又於當時的漢朝統治者有著裙帶關係，所以這一系列的政策是真的很難頒佈下去。所以在整個東漢後期，皇帝個人的權利完全被外戚和宦官所架空了。
外戚對於皇權的影響肯定有好的，有壞的。但是主要的一系列副作用，主要是對於皇權有著很大的威脅力，這樣的威脅力是皇帝原先所賦予的，只不過在後期的發展過程中，沒有辦法控制而已。
《中國古代政治制度史》
《中國古代改革史》
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