看過冊本和電影《楊家將》的人，肯定對大奸臣潘仁美恨得厲害，所以潘仁美的歷史原型潘美也因為這個原因而落得千古罵名。

事實上，潘美這個人並不是一個惡棍，而是透過一位忠誠優秀的將軍。在名將楊業慘死一事上，潘美不幸的被誤讀為罪魁首惡，蒙上了千年之冤，宋太宗雍熙三年，986年遼國出兵10萬，大舉進攻北宋，宋太宗派東中西三路大軍出兵征伐，此中西路軍主將為中五軍節度使潘美，副將為應路行營都部署楊業，將軍潘美的千古名聲，就與這場大戰以及他的副將楊業緊緊聯結在了一起。

宋軍出發後一路征戰，非常順利，西路軍霸佔雁門關，繼續奪取了遼國的別的四個城池，可是東路軍在齊溝關戰敗了，潘美楊業奉命保護回朝，並將佔領地四周的老百姓遷往關內。這時，遼軍突然反攻，收復的城池與遼軍對峙。圍繞這個問題，潘美軍方針鋒相對。在楊業中副將認為遼軍目前有優勢，我軍的主要任務是動員兵力，不適合與遼軍進行大規模作戰。他主張有計劃的戰略撤退。護軍王顯去奚落楊業的臨陣竊敵，力主與遼兵大戰，潘美夷由一二，敕令楊業率軍迎戰遼兵，主力王顯等率兵在陳家谷接應。以楊業為首的步兵與遼騎兵並肩作戰。

由於寡不敵眾，被擊敗，他不得不繼續帶著自己的軍隊來到陳家谷。王顯等人的伏兵行至半路，聽到了楊業敗退的訊息，嚇得倉皇撤退，一走了之，楊業脫離陳家谷，沒有看到接應的一兵一卒，只好率孤軍奮戰，他與遼兵血戰良久，身負幾十處傷，部下全部陣亡，精疲力竭的楊業被遼兵俘虜，絕食三日而亡，陳家谷一戰異常慘烈。楊業的宗子楊延玉也戰死沙場，西路軍回朝後，楊業的妻子裝飾及戲曲小說中佘太君原型為楊業負責喊冤，指控潘美置楊業於險境而掉臂。潘美因此削至三等功，保護軍王顯劉文玉被撤職，發配充軍。就這樣陳家谷血戰成就了一位名垂千古的忠臣義士楊業，也留下了一個轔轢糟塌忠良的堅硬籠統，潘美戰功赫赫的大將，害死楊業的罪魁禍首是潘美嗎？

根據對中國宋史的研究，答案是戰前的王顯。據記錄，潘美早先站在楊業一邊，也主意避敵，只是早先王顯劉文玉果斷主戰，潘美就沒有保持態度，當王顯帶兵撤離時，潘美還予以遏止，後人多認為王顯是個小人物，並將主要罪責推到了潘美身上。然而，王顯，也就是眾所周知的近衛軍，卻得到了皇帝的信任。他有權隨時向朝堂提供軍事情報。潘美雖身為統帥，也不得不忌憚王顯的勢力。從戰後的處罰情況來看，潘美只是降職，王顯、劉文裕卻是撤職發配，可見主要責任不在潘美。可以說《潘美》有一些缺點，但它肯定沒有傳播後代嫉妒的美德。用刀殺人是極其邪惡的。

歷史上的潘美是一位對北宋朝廷戰功卓越的大將，在宋史列傳中他排名第十七位，遠遠高於排名第三十一位的楊業，潘美早年曾參與陳橋兵變，擁戴趙匡胤稱帝建立北宋，因此很受宋太祖趙匡胤的重用。在宋太祖“杯酒釋兵權”之後，只有潘美的兵權未被收回，可見宋太祖對他的信任之深。後來，“497”率領軍隊攻打南漢，取得了一些豐功偉績，佯攻賀州，從廣西河縣撤退20裡，用騎兵伏擊南漢軍隊。在廣東韶關，南漢透過一排強大的弩擊敗了在廣州的主力10萬餘人，派部隊在夜間焚燒敵人的營地，最終取得勝利。

多年後，潘美率領軍隊進行攻打南塘，與敵人戰鬥了近一年，最終摧毀了南塘。由此我們可見，潘美在北宋統一發展大業中取得了一個巨大的成就。然而，由於該劇的廣泛影響，許多人誤解了忠臣好將軍。開封也是兩個湖，一個是乾淨的，一個是混濁的。綠色的湖叫楊家湖，渾濁的湖叫潘家湖。