1426年8月，朱高煦被裝進一口火紅的大銅缸中燒得慘叫連連。他死都不明白，自己真刀真槍造反都能活命，卻因為一個不起眼的腿部動作惹怒朱瞻基，被酷刑折磨而死。

其實，漢王朱高煦之所以有這樣的結局，完全是他的父親朱棣胡亂許願的結果。

朱棣為了爭奪皇位，起兵“靖難”。面對洶湧的南軍，朱棣所率領的燕軍一度面臨非常艱難的處境。

朱棣的長子名叫朱高熾，按照中國傳統的宗法制度，他的繼承人身份原本無可非議。然而，朱高熾是個胖子，走起路來經常喘氣。

這樣一個世子，自然無法上陣殺敵。

朱棣將希望寄託在了次子朱高煦身上。為了激勵兒子的鬥志，朱棣意味深長地說了這樣一句話：“你哥哥的身體太弱，你好好努力吧！”

正是這一句話，讓朱高煦在戰場上為父親衝鋒陷陣。

在他的內心深處，有這樣一個幻想：只要父親打到南京，坐到龍椅上，他就是當之無愧的皇太子。父皇百年之後，他就可以君臨天下。

然而，事實並非如此。

朱棣最終冊立的皇太子，還是身為長子的朱高熾。這讓朱高煦大為意外，頗有“竹籃打水一場空”的感覺。為了彌補自己內心的缺失，朱高煦長期滯留南京。

永樂十五年，朱棣命他“就藩”也就是回到自己的封地去。朱高煦的封地在樂安州（今山東境內），他並不死心，仍然在暗處操練兵馬。

朱棣駕崩之後，太子朱高熾順利登基，是為明仁宗。然而，朱高熾是個短命鬼，只當了十個月的皇帝便撒手人寰。

朱高熾的突然死亡，給了朱高煦以莫大的希望。

他制定計劃，企圖暗殺太子朱瞻基。然而，他的計劃被朱瞻基識破。

朱瞻基返回北京，登基稱帝，成為大明王朝第五位國君。

宣德元年八月，不甘心與皇位失之交臂的朱高煦起兵造反。

訊息傳到北京，眾人議論紛紛。

有的大臣說：“朱高煦之前長期盤踞南京，此番舉兵，他一定要打下南京，作為根據地。”還有的大臣說：“樂安的旁邊就是濟南城，賊人一定想方設法攻佔濟南，再做長久的打算。”

朱瞻基笑著搖頭：“你們都不瞭解朕的二叔，這是一個貌似奸詐，實則膽怯的人，他膽敢造反，不過是以為朕剛剛即位，皇位還不穩固，更斷定朕不敢親征，朕與你們打個賭，逆軍一定老老實實在樂安城守著，哪都不敢去！”

事實證明，朱瞻基頗有先見之明。

當朱高煦得知朱瞻基親征的訊息，一時不知如何是好，只得固守樂安，以拖待變。朱瞻基出征之後，想出一個分化敵軍的法子。

他給二叔寫信：“你現在的罪責，都是因為受到了身邊小人的挑唆，只要你將這些小人交出

來，就可以免罪了！”

朱高煦以為，自己的侄兒顧念親情，給自己留了一條活路。

然而，在朱高煦交出眾人之後，皇帝的震懾並沒有絲毫的減弱。

在朱瞻基的命令下，朝廷的兵馬包圍了樂安城的四門，與此同時，朱瞻基還讓神機營對著城裡打槍，震懾敵軍。

連番恫嚇之下，朱高煦終於“破防”了。他隻身出城請降，被巡邏計程車兵抓住，帶到了朱瞻基的面前。此時，朱高煦早已沒了往日的狂傲。

他對朱瞻基說：“臣罪該萬死，殺不殺我全憑皇上定奪。”或許是考慮到自己的名聲，朱瞻基只是將二叔廢為庶人，帶回北京看管。

然而，朱高煦接下來的行為，卻徹底斷送了他對的性命。

到達北京之後，朱高煦鬱悶不已，終日借酒消愁。

一日，朱高煦正在吃酒，皇帝朱瞻基從外面走了進來。眼看著這個年齡比自己小很多，城府卻高深莫測的男人來到面前，朱高煦的心裡頗為不滿。

他想起了父皇的許諾。事到如今 他終於明白，朱棣是在騙他，從一開始，父親就沒想過讓他來接班。

朱高煦將滿腔怒火傾瀉到了侄子身上，他伸出腿來，故意將皇帝絆倒。

失了面子的朱瞻基怒不可遏，他立即命令太監架設一口銅缸，將朱高煦放到裡面活活烤死。朱高煦至死也不會明白，自己一個看似不起眼的舉動，為何會給他帶來殺身之禍。

其實，自從朱高熾登基，朱高煦的命運便已經註定，這便是帝王家的無情之處。

參考資料：《明史紀事本末》