今天的河南省焦作市、濟源市一帶，北有太行山脈阻隔寒冷空氣，南有黃河滋養土地，並且還不受黃河改道、決口等帶來的自然災害影響，地處中原，自古以來就是農業發達、物產豐富、人煙稠密，也因此成為了中華民族的搖籃之地，以及多個王朝龍興之地以及京畿之地。在這裡正是因為有著獨有的山脈、大河地形，成為了我國曆史上行政輪廓變化最小的區域，千百年來設定在這裡的無論是郡、路、府，其行政區域的輪廓相差不大，較為穩定。下面就看一下，這一區域在歷朝歷代中不同的名稱。

由於這一帶有黃河的環抱，位於古代有三河”之說中的河內地區，因此秦始皇實行郡縣制時，就在這裡設了“河內郡”，在接下來的兩漢及魏、西晉時均沿襲了這個設定。不過在東漢後期，把西漢時採取的“州刺史監察區”這種不是正式的行政區劃改為了有行政區域的正式的州，就把秦、西漢以來的行政管理由中央、郡、縣三級變為了中央、州、郡、縣四級。這樣一來也就促成了“河內郡”向“懷州”的轉變。

秦河內郡

秦朝設河內郡時，治所設在了“懷縣”。經過兩漢、魏、西晉幾個朝代之後，由於五胡亂華，西晉結束後，就進入了東晉和少數民族政權對峙的南北朝時期。在這一階段裡，我國北方征戰不斷，政權更迭頻仍，有些實力的各部族、割據政權都想稱王稱帝，到“舞臺中央”走一走。這一時期，各地行政區劃調整頻繁，並且統治者為了拉攏大臣和武將，紛紛給他們封官許願，就造成了州郡過多，郡管縣變少的情況。所以當一個比較強勢、相對統一的勢力“北魏”出現時，統治者就把郡一級撤銷，減少管理層級、加強行政管理。河內郡就是在這個時候被撤銷的，把它的治所懷縣升為了州。至此，河內郡就實現了向懷州的轉變。

唐懷州

隋唐時期，雖然在一些階段又改回河內郡，但這些階段佔據的時間很短，隋唐時這一帶絕大部分時間仍為懷州。不過唐朝懷州管轄範圍比起河內郡時期有所縮小，因為在西部的今天濟源、孟州一帶當時由河南府管轄。五代十國時期，孟州、懷州開始並存，管轄著秦漢時河內郡的覆蓋範圍。北宋和金朝基本延續了孟州、懷州並存的這個格局。

北宋的懷州與孟州

元朝窩闊臺汗四年，懷州與孟州由“行懷孟州事”管理，蒙哥汗六年，懷孟州成為皇帝忽必烈的湯沐邑。第二年置懷孟州總管府。至元二年為懷孟路。延袥六年（1319年）因仁宗愛育黎拔力八答即位前與答己太后在這裡居住過，改名為懷慶路。

明朝時改懷慶路為懷慶府，轄河內縣、濟源縣、修武縣、武陟縣、孟縣、溫縣六縣。到了清朝時，又在雍正、乾隆年間分別將原武、陽武兩縣先後劃入，直到清末懷慶府共管轄8縣。

清朝的懷慶府

民國初廢府州存縣，懷慶府廢。新中國成立後，原懷慶府所屬各縣在經歷了頻繁的變動後，今天大部分被焦作市管轄，濟源則成為省直管的縣級市。

至此，商都所在的河內，春秋戰國時的魏地，秦漢魏晉的河內郡，隋唐宋金的懷州，元明清的懷慶路（府）實現了華麗的轉身，兩千多年的變化盡在於此。

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