在許多中國球迷眼中，中甲球隊的水平比中甲球隊要低一級，事實真的如此嗎？我想沒這麼容易。

這個賽季的足協盃黑馬四川九牛在最近幾輪淘汰賽中的表現，似乎表明中甲球隊並不比中超球隊差多少。特別是現在很多中超球隊的大牌外援都已經離開，而中甲與中甲之間的差距也變得越來越小。

本季足協盃，四川九牛隊首次淘汰了中超老牌勁旅北京國安，隨後又擊敗成都蓉城，成為唯一一支進入足協盃8強的中甲球隊。與第一回合足協盃1/4淘汰賽對抗賽中，四川九牛隊以1-1逼平了擁有伊沃和卡蘭加兩個外援的河南嵩山龍門，再一次遭遇冷門。

人們或許會說，四川九牛隊能夠進入足協盃八強，主要還是因為運氣好。就是這樣，足協盃第一輪淘汰賽中，北京國安沒有外援，並且還缺了6名國腳。此外，他們在90分鐘與國安1-1戰平的情況下，才幸運地在點球大戰中淘汰對手。

或許這些球迷們都說得有理有據，但是與嵩山龍門一戰，四川九牛隊並沒有佔到便宜，甚至是吃了虧。這場比賽，九牛隊僅派出一名塞爾維亞後衛維迪奇外援。同時，嵩山龍門隊也派出了目前中超組織能力最強的伊沃中場，以及過去幾個賽季都在聯賽中證明了自己的巴西前鋒卡蘭加。

有兩名外援的嵩山龍門隊，整體實力顯然要強於四川九牛隊，然而，九牛隊在本場比賽中頑強的防守，卻讓嵩山龍門隊難以在場上找到得分良機。然而，在伊沃為嵩山龍門的第一個進球之後，九牛隊在3分鐘內依靠本土前鋒南小亨的進球，將場上比分扳平。

四川九牛隊與嵩山龍門這場比賽，充分展現了他們的實力，而這也間接地反映了中甲和中甲球隊在實力上的差距到底有多大。我們可以說，如果嵩山龍門和四川九牛都不派外援的話，兩隊的整體實力應該是處於伯仲之間。

因此，儘管中甲球隊本土球員的收入要比中甲球隊的本土球員高几倍，但是他們之間的實力並不能真正反映出工資差距。大家都知道，在金元足球橫掃國內聯賽的10年中，由於一些土豪球隊對本土球員進行搶購，使得本土球員的身價和薪金待遇大為提高。

數年前，一個準國腳級別的本地球員轉會到了幾十億美元，同時他們的年薪已經達到了千萬級別。儘管金元足球讓許多國內效力於中超球隊的本土球員賺到了盆滿缽滿，但是他們的能力和水平卻與其收入形成了鮮明的反差，這也是中超和中甲球隊本土球員實力差距懸殊的根本原因。

與之前的中超球隊相比，中甲球隊的實力要強很多，主要原因在於他們擁有更多的資金引進高水平的大牌外援。廣州隊的奧斯卡和胡爾克，廣州隊的保利尼奧和塔利斯卡，國安的奧古斯托和比埃拉，這兩位外援的加入使球隊的整體實力高於中下游幾個級別。

而且一旦這兩支球隊失去了大腿級的外援，他們在聯賽中的真實實力也迅速顯現。因此，即使是四川九牛這樣的中甲中游水平的球隊，如果擁有河南隊的伊沃這樣的中場大腦外援，他們也完全有希望能為足協盃冠軍發起衝擊。