公元一四二一年，大明永樂天子在萬眾注視之下做出了遷都的的決意，自此往後北京成了明清兩朝的首都，奠定了其汗青職位，但是本來的首都南京，仍舊儲存“都城”名號，提及遷都由來已久，朱元璋確立明朝往後建都南京，廣封朱氏子孫，北京作為大明界限地位，時常就會受到朔方遊牧民族的侵襲，比起平穩富庶的南京要差良多。提及遷都另有一個緊張重要緣故，固然南京是首都，但是從地輿地位上來看，北京鮮明要比偏安一方的南京更加緊張重要，朱元璋建都南京，但是從良多方面來看他並不知足，早先在南京確立大本營是為了與元代抗衡，現在天下歸一，天然要作出調解。

傳統北京被稱為“幽州”，是華夏王朝反抗遊牧民族侵襲的緊張“遮蔽”，元代統一天下往後，一方面要管理天下，另一方面也不可摒棄本人的起源地，以是抉擇北京作為首都最適宜，元代稱其為大都。1368年，先後剿除陳友諒，張士誠等緊張重要敵手，朱元璋終有了和元代抗衡的資歷，朱元璋抉擇在南京稱帝，不久往後，調派上將徐達北上誅討元代，徐達不負眾望，把掉隊的元代統治者趕回了大漠，多數也被改名為北平，寄意朔方安定。朱元璋開國往後廣封諸侯王，勢力不俗的朱棣被分封到北平，洪武年間，北平作為明朝軍事重鎮，永遠站在反抗元代餘孽反攻的第一線，地輿地位很是緊張重要，但是比起南京來說緊張重要性照舊是略遜一籌。

汗青上良多王朝都建都南京，南京是江南區域的經濟政治中間，對江南一帶的政權來說，最好的抉擇，但是對南北統一的王朝來說，南京偏安一方，無益於天下的統治，朱元璋在位時代就有了遷都的念頭。聽說朱元璋曾派出太子朱標前去朔方考查，追求適宜的遷都地址，朱標覺得西安是最好抉擇，但是朱標不久就逝世了，悲痛之餘朱元璋停頓了遷都決策，幾年往後，朱元璋也駕崩了，遷都連續沒有實行，皇位傳給了朱允炆，朱允炆在位時候很是短，何況上任往後動手削藩，沒有有餘的精力舉行遷都。削藩惹怒了朱棣，不吝南下“清君側”，終朱允炆著落不明，朱棣上位，遷都的決意到了朱棣手中，朱棣沒有抉擇西安，而是抉擇了本人的封地北平。比擬之下北平能夠更好地的對東北區域施加掌握。

漢唐期間，華夏王朝無數抉擇西安，一方面浩繁王朝以農耕為經濟基礎，再者緊要威逼來自西朔方，為了應答朔方遊牧民族和西域勁敵，必需把首都定在西安，但是明朝統一往後，最緊要的威逼來自東北，比擬之下北平的地輿地位很是緊張重要。一樣北平的戍守強度也更大，要是連續在南京留守，一旦產生戰事，必要從南京集結大批戎行，作為為邊防腹地，北平的守備數目也不行少，是以明朝必要在兩地駐紮大批戎行，壓力很是大。要是遷都北平，那麼北平區域的邊塞戎行既能夠守禦都門，又能“敏捷”集結出戰，倖免了發現上述問題。統治後期，明朝戎行的戰爭力已發現了下滑，蒙古權勢乘隙東山再起，為了防備反攻，明朝必要在北平投入更多軍力，隨著藍玉等人逝世，明朝能夠獨當一壁的人幾乎沒有了。

朱棣性格脾氣多疑，對手握重權的上將很不放心，既然沒有靠譜的人，索性本人出馬，親率主力隊列出徵，班師而歸，朱棣策動靖難往後，大批精銳佇列都被朱棣帶著南下，朔方的戍守強度有所降落，蒙前人接續騷擾，為了挽回頹勢，朱棣必要從新構建朔方戍守營壘。除了上述緣故以外，朱棣抉擇遷都北京也有本人的私心，真相是，皇位來的不光彩，南京作為朱允炆的舊都，很難倖免有忠於朱允炆的人謀殺，朱棣在位時代曾屢次蒙受刺殺，首惡即是朱允炆的舊臣。幸虧每次都轉危為安，幾番刺殺往後，朱棣認識到本人處境很是傷害，一方面增強錦衣衛裝備，另一方面動手遷都，北平作為本人的憑據地，不但能增強對天下的掌握，還能夠知足本人的需要，因而朱棣不顧大無數人的否決，命令擴建北平，開航遷都。值得一提的是朱棣遷都後，奠定了北京的汗青職位，南京仍舊是名義上的首都，存在美滿的內閣機構，被稱為“小朝廷”，明朝初期太子每每在南京棲身，明朝中葉往後，南京的職位漸漸降落，成了良多大臣養老場所。

明朝暮年，李自成帶領農人軍迫臨北都城，危殆之下，崇禎天子曾想重回南京，但是群臣大多否決，不得已只能作罷，終李自成攻陷北京，崇禎留下了“文官皆可殺”的“絕筆”往後吊頸而死，傳承276年的明朝走向了滅亡。