本文由不老歷史原創，轉載請註明文章出處

希特勒此時正忙於蘇聯戰爭，對於義大利在北非的戰事無法顧及，所以一開始並不打算向非洲派兵。但是隨著義大利軍隊的潰敗，希特勒意識到，如果利比亞讓英軍控制了、，就等於讓英軍直接威脅到義大利，丘吉爾很可能迫使墨索里尼談和。這個結局將是希特勒最不願看到的。1941年1月11日，第5輕機械化師遵照希特勒命令火速前往北非，計劃在2月中句到達對英國人的挺進進行全力阻擊。1月22日，在德軍乘船到達非洲以前，託布魯克的義大利軍隊投降了，這讓義大利很挫敗。

對於義大利的失敗，墨索里尼沒有懷疑過自己的指揮，而是毫不留情地指責陸軍元帥格拉齊亞尼，為了遮醜，墨索里尼撤銷了他的職務。這時墨索里尼在希特勒身上奇託了全部的希望希特勒此時也意識到，必須趕快把一個德國裝甲師派去非洲，希望在英軍人力和物資都已經匱乏的情況下，來個漁翁得利之舉。於是，總參謀部接到希特勒指示，在原有的阻擊部隊第5輕機械化師動身以後，馬上又派一支完整的裝甲師去援助北非。1941年1月22日，由於託布魯克陷落，德軍被迫提前了增援北非的計劃。

這時候，希特勒想起了一位年輕的將軍，此人在一戰中是個傳奇，在二戰的法國戰場也有突出表現。這個人就是降美爾。降美爾曾以傷亡2000餘人的代價，將英法聯軍近10萬人俘虜，繳獲485輛坦克和裝甲車，4000輛卡車，數萬門火炮。為此，隆美爾第7裝甲師獲得了“魔鬼之師”的稱號。此時，隆美爾正在德國休息。接到命令後，隆美爾立即趕到柏林。2月6日，隆美爾被召到總理府。希特勒將一些英國和美國雜誌的插圖給他看，上面刊登著英國的理查德·奧康將軍率軍勝利將利比亞攻佔的照片。

希特勒大加讚揚了一番隆美爾的輝煌戰績、然後直奔主題，他問隆美爾對非洲戰局有何看法。希特勒的意圖此時已被隆美爾猜到了，於是說：“意軍在北非快要撐不住了，失去北非，就意味著失去了地中海，這個損失非常慘重。北非很重要，但我們的義大利盟友弄了事情。我們不能再袖手旁觀了。希特勒很滿意隆美爾的回答，於是說：“好的。我準備讓你擔任非洲遠征軍的司令官。第5輕機械化師歸你指揮，有必要的話，我會再派一個裝甲師給你。此外，那裡還有很多義大利師也可以歸於你的下。”

隆美爾很滿意這樣的指派，他回答說：“多謝元首的信任，我一定竭盡全力將非洲保住，決不將元首的期望辜負。我會盡快出發的。”此後，德國的布勞希奇元帥給隆美爾佈置了具體的任務，又任命他為德國“非洲軍團”軍長，令他以最快的速度奔赴利比亞去對當地的真實情況進行調查。隆美爾出發時，口袋裡裝著的是統帥部主管凱特爾為他擬定的行動計劃。凱特爾在這個行動計劃中指示他如何在羅馬和利比亞與義大利友軍相處。同時，這份檔案還強調了希特勒的態度：“不準丟德國人的臉。”

降美爾興奮地離開了柏林，德軍駐利比亞總司令這個響亮的頭銜激起了他的雄心壯志，在軍事術語中，總司今高於軍指揮官。德軍第5輕機械化師的先頭部隊照原定計劃於2月中句到達非洲，第5輕機械化師主要人員和裝備到達非洲的時間是4月中旬，而增派的第15裝甲師，最快到達非洲也要在5月底。保證這些德軍到達非洲的前提是，義大利軍隊必須守住蘇爾特灣地區的防線，而這樣做卻不符合義大利軍隊的計劃，因為義大利軍隊只想守住蘇爾特灣地區的的黎波里。由於的黎波里地區較小，很難將空軍基地保住。

隆美爾表示，如果義大利方面不同意在的波里以東建立新的防線將蘇爾特灣地區守住，那麼他就只能向義大利人表示款意，因為他不需要把德軍派往的黎波里送死。經過一番交涉，雙方互相妥協，最終達成一致。由隆美爾來指揮義大利軍隊在北非的一切託化兵力，而隆美爾的“非洲軍團”又必須接受格拉齊亞尼管制。降美爾到非洲後的首要任務是對利比亞局勢進行調查，然而野心物勃的降美爾心裡想的卻是在德軍到達利比亞後，就開始進行真正的戰鬥。隆美爾多次暗示德國元首駐羅馬的代表林特倫，他的真正意圖是對英軍發動進攻。

林特倫極力勸說隆美爾改變這種念頭，並且指出，如果貿然發動戰爭，只會使隆美爾失去聲望和榮譽。但隆美爾並沒有聽進林特倫的勸告，進而作出了此後，降美爾在北非的軍事行動不僅震驚了希特勒，也使英國、美國等參戰國大吃一驚。降讓世界震驚的舉動。美爾以他那傑出的軍事オ華在北非縱橫，使得北非由一個不惹人注意的小戰場轉變成為對第二次世界大戰程序影響重大的重要戰場。