天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列張
天地玄黃，宇宙洪荒——宇宙的誕生，天地的開闢
天：
象形字，在人（大、人）之上（二）。一個張開雙臂的人（大），頭頂向上（二）的一大片東西，天空或者上天、上帝。
地：
從字形來看，有許多像蛇一般的爬蟲（也）所居住的土地（土）。後泛指人與萬物棲息的場所。
玄：
甲骨文是一個有繩頭卻沒有繩尾的繩子，本義為繩頭牽引著整條繩子，引申為事物的源頭。天是萬物的本源，所以“玄”又代表“天”。天是青黑色的，又神秘莫測，故玄從顏色上有了青黑色（深藍近黑）的含義；從意義上有了高深莫測、高遠的意思。
黃：
人（大）身上的皮。最早的中華文明出現於黃河流域，在此處生長繁衍的人類，自然是具有地域色彩的黃面板人種。
本句應為“天玄地黃”。
天玄
一是說天的顏色是藍近黑色的，肉眼看到的是藍色，推及高遠至太空來看，卻是黑色的；二是說天的玄妙高深，是我們現有智慧理解不了的。
地黃
也有兩重意思，一則是華夏文明起於黃河流域，攜帶著泥沙的黃河水是黃色的，衝擊成的平原是黃土地，長出來的穀子、小麥也是黃色的，這是地的顏色。第二重意思是地給人的感覺，150億年前的宇宙大爆炸有地球，這個熾熱的天體把溫度凝聚在地核之中，靠太陽補充溫度，有了溫度才有生命。玄是冷色調，黃是暖色調，地黃像是在說溫暖的大地就像母親一樣，生養、哺育著萬物。
宇：
房屋樑柱下的活動空間。古有“上棟下宇”之說，為防止洪水及野獸侵襲發展的高架式木造建築。上層供人居住，下層為開放空間，可工作休閒也可飼養動物。“宇”引申為寬敞的活動空間，此處泛指空間，上下四方叫宇。
宙：
天像可覆蓋萬物的屋宇（宀），地像可承載萬物的麻袋（由），天覆地載。古往今來曰宙，指時間。
洪：
眾水（氵）共聚。堯舜時代，洪水氾濫。天上豪雨、山谷溪水與各方川水都湧入民宅與禾田，造成大洪水。本義為大水，引申為大。此處指地球產生之初洪水氾濫的時代。
荒：
因川水氾濫而流亡造成天地荒廢、雜草（艹）叢生。引申為廢棄、待開墾之地、農作物缺乏。此處指人類產生之前天地未分、草木矇昧的狀態。
宇宙便是時空。一說起太空我們首先的印象就是物理空間（宇），而時間（宙）好像不見了，這是因為於我們而言時間是主觀感覺，而不是客觀的存在。“宇宙”像是時空捆綁在一起的一對夫妻，空間拓展了時間就隨著延長，反過來，空間縮小了時間也就隨著縮短。古人有“爛柯山”的故事。晉朝的王質進山砍柴，看見松下有兩個老人在下棋，他就駐足觀了一盤棋。棋罷，斧子把兒已經爛了。回到家裡，同時代的人都過世了。可見空間不一樣，時間也不一樣。
我們總說從前慢，車水馬牛都慢。那是的，以前從北方走到南方要走好幾年，現在坐飛機也就幾個小時，交通的便利縮小了空間，自然我們在時間的感覺上就縮短了。倘若從此到彼的時間為零，那空間是不是就重合了？倘若時間快過如今的宇宙極限速度——光速（30萬公里/秒），那是不是就可以時空穿梭了？
洪荒是指地球形成以後的早期狀態，大約是從洪災氾濫到盤古開天地這段混沌時期，距今約50億年（太陽系形成）至500萬年（人類出現以前）。
日月盈仄，辰宿列張——日月星辰
日：
太陽的象形字。
月：
半圓的月亮，月的象形字。
盈：
人在澡盆（皿）中洗澡，一腳踏下去，水就滿出來了。此處指月滿。
仄：
人歪著頭偏向一側。此處指日斜
日月是最容易觀察的，同時也是與地球關係最密切的兩個星體。先民靠日月的運動變化觀察天象、記錄時間、種植莊稼……我們觀測月亮繞地球一遭的軌跡（白道），有了太陰曆。月有圓缺。每月陰曆十五為滿月（又叫望）；每月月初月末之時看不見月亮，月初為朔，月末為晦；中間的非圓非無的狀態便是缺月，有上弦月、下弦月之別。觀測太陽繞地球一圈的軌跡（黃道），有了太陽曆。日有西斜，太陽每天都東昇西落，正午的時候位置最高，一過午時就叫仄。太陽繞地球一圈360度，分成十二等份，每份30度，分屬十二月，從子到亥每月走完一等份，走完一圈，大約也就是一年。
辰：
甲骨文像是前往（止）石砌河岸（廠）開墾
。
辰時是七點到九點，正是農夫到河邊耕種的時候，引申為時光。古人用天干地支記時，地上時間與天上星辰一一相對，又有星辰之意，此處專指北辰，即北斗七星。
宿：
屋子裡人躺在席子上休息，有靜止不動之意。星宿指固定的一團星、一組星，類似於西方的星座。
列：
用刀（刂）將祭牲的屍骨（歹）按次序分解後再排列整齊。此處為排列、眾多的之意。
張：
使弓不斷拉長，有張開之意。此處為張布，張開佈滿。
中國天文學最鼎盛的時代是隋唐時期，那時按東西南北，象切西瓜一樣把星域分成四塊，每一塊選擇七組星辰，每組都是恆星。所謂恆星就是不動的星，向太陽一樣，今天是這樣，明天是這樣，一萬年還是這樣，永遠不變，便於觀察，便於比較。每一方有七組星宿，四七二十八，加起來是二十八組，就是二十八宿。這28宿連起來以後，看它的形狀像這四種動物。
東方蒼龍
：
角亢氐房心尾箕
——
把它們用線連起來，活象一隻回首收翹、奔騰不已的龍。龍宿居東，在季為春，升發溫和，我們是東方龍的傳人，龍的子孫，永遠不要忘記我們中國人的發祥地。
南方朱雀
：
井鬼柳星張翼軫
——好像一隻展翅的孔雀。
西方白虎
：
奎婁胃昴畢觜參
——連起來的形狀像只張口的老虎。
北方玄武
：
鬥牛女虛危室壁
——
分成兩組，一組象個蛇，另一組象個龜。
如蘇軾的《前赤壁賦》“少焉，月出於東山之上，徘徊於斗牛之間”。鬥牛是北方玄武的兩宿，月亮執行到斗牛之間，表示時值中夜了。
“日月盈仄，辰宿列張”這兩句的意思其實就是：太陽昇起來，又落下去。月亮滿了又缺，缺了又滿。星辰閃爍張布，列滿了星空。