關於林黛玉的父親林如海，目前的分析並不多，這跟《紅樓夢》中林如海的情節過少有直接關係，以致於眾多讀者對林如海形成了一種臉譜化的清官形象，但若是掰開了揉碎了，細細探究林如海這個人物，就會發現，林如海未必“清白”！
按照書中的說法，林如海的家族曾是世襲的列侯，封建社會之爵位按照高低來分，分別是公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵。比如賈府就屬於最高爵位——公爵，而林家的爵位比賈家稍低，屬於侯爵。
賈家和林家的情況很相似，當年賈、林祖先都是靠戰場軍功起家，獲得爵位，但這其中有一個很大的問題，那就是後代襲爵要降等，比如榮國府降到賈赦這一輩，就成了個空銜的“一等將軍”，林家也是如此，於是賈、林兩家都需要儘快轉型，從軍功轉向科舉起家，否則這般坐吃山空，沒落是遲早的事兒。
在這件事上，賈家轉型一直停滯不前，寧國府賈敬本來已經考中進士，可卻看透世事，去當了道士；榮國府這邊，只有一個賈政算是個官，可也不過是個小小的工部員外郎，當不了什麼大用，所以賈府完全是靠女人撐起來的——
對外，靠元妃撐起政治面子，對內，王熙鳳撐起管家之責！
反觀林家，則輕鬆完成了轉型，書中記載：
這林如海，姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升至蘭臺寺大夫，本貫姑蘇人士，今欽點出為巡鹽御史，到任方一月有餘。
所以，林如海的官途是很順利的，這種“順利”本身就很能說明問題了。林家本來就世襲列侯，林如海的青年時代，必定和賈寶玉一樣，被父親要求去見那些為官作宰的人，也正是因為有這樣的前期積累，林如海才能這般熟悉官場和交際，官途順利。
更為關鍵的是，林如海所任的“巡鹽御史”是典型的肥差，官場各方利益均摻和其中，毫不誇張地說，這個官職要想完全清白，幾乎是不可能的。
亦如十年砍柴之《閒話紅樓：大觀園的後門通梁山》之文“林家遺產處置和木石前盟”中的敘述：
明清兩代管鹽的官員是公認的肥差，而朝廷派出來的巡查天下鹽政的官員，其含金量有多大？不用貪得無厭，只要符合當時官場的“潛規則”，按場面通行的規矩收點“炭敬”、“冰敬”、“節敬”、生日慶賀等常例錢，積年下來就是個叫人嗔目結舌的數字。
這當中有一個反面例子，那就是賈雨村，他就過於清高，恃才傲物，不懂官場潛規則，最終被官場排斥，幹了一年的知府，便被踢出了官場，且看書中記載：
（賈雨村）至大比之期，不料他十分得意。已會了進士，選入外班，今已升了本府知府。雖才幹優長，未免有些貪酷之弊，且有恃才侮上，那些官員皆側面而視。不上一年，便被上司尋了一個空隙，作成一本，參他“生性狡猾，擅改禮儀，外沽清正之名，暗結虎狼之勢，致使地方多事，民命不堪”等語，龍顏大怒，即批革職。——第二回
所以，要在官場中混，不懂潛規則的人萬萬是升不動的，（小聲說：這個道理在今天也是一樣），比如《人民的名義》中，妻子吳惠芬勸說時任省委副書記的高育良：
跟一把手對著幹，絕對沒有好果子吃，你在官場混了這麼多年，這個道理你應該明白！
所以，林如海的官途能這般順利，絕沒有那麼簡單，他必定是知曉官場潛規則，才能有這般成就，而且按照書中的暗示，林如海和賈政關係很不錯，林如海舉薦賈雨村復官位的時候，就是給賈政寫的書信，可賈政乾淨嗎？
乍一看，賈政貌似是混沌官場中的一股清流，他只喜歡喝茶下棋，最多再跟著眾清客逛逛大觀園，寫個對子什麼的，為人還算清廉，可就是這樣的賈政，卻幹出了包庇薛蟠的事，甚至為了解決薛蟠打死人的案子，他專門舉薦賈雨村補了應天府的官職（負責薛蟠人命案）。
可能有讀者說，這些事都是賈雨村乾的，賈政什麼都不知道，這麼理解就單純了，事實上，賈政對薛蟠的人命案完全清楚，要佐證這一點，書中的伏筆簡直不要太多。
比如第3回，那個時候林黛玉剛剛進入賈府，書中記載林黛玉次日起來，恰好遇見王夫人和王熙鳳在看薛蟠打死人的書信：
（林黛玉）次日起來，省過賈母，因往王夫人處來。正值王夫人和熙鳳在一處拆金陵來的書信看，又有王夫人之兄嫂處遣了兩個媳婦來說話的。黛玉雖不知原委，探春等卻都曉得，是議論金陵中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚財仗勢，打死人命，現在應天府案下審理。——第三回
薛姨媽給王家和賈家寫信，必定是為了處理這件人命案，王夫人、王熙鳳這些女眷能處理？只能靠賈府的男人，而唯一有實權的就是賈政，如何能說賈政不知道薛蟠的案子呢？
另外，賈雨村其後“葫蘆僧亂判葫蘆案”，解決了薛蟠的人命案後，他做的第一件事是什麼？且看原文：
雨村斷了此案，急忙作書信二封，與賈政並京營節度使王子騰，不過說“令甥之事已完，不必過慮”等語。此事皆由葫蘆廟內之沙彌新門子所出，雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來，因此心中不大樂業，後來到底尋了個不是，遠遠的充發了才罷。——第四回
如此這般，安敢說賈政不知道薛蟠之人命案？而有了這些思慮，再來看賈雨村復官位，為何偏偏補的是“應天府”的位置，而且又偏偏負責薛蟠的人命案？薛蟠的人命案，之前一直懸而未決，沉寂了一年都沒解決，為何賈雨村一上任，就迎刃而解了？
這當中賈政恐怕起到了作用，賈政作為一個文官，恐怕內心深處並不喜歡這些事，可位於官場，就不能不妥協，他不是個壞官，但也不能稱得上是個“清官”，由此觀之，林如海恐怕也和賈政一樣，否則官場就別想混了。
說到底，像包拯、海瑞這樣的絕對清官，幾千年下來又有幾個呢？
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