世界極北的地方，有一塊淨土。
它是最接近北極的可居住地區之一，有著潔白動人的極地景色、多樣的極地生物，也是全球的“農業諾亞方舟”，儲存著全世界所有的農作種子。
而這裡，允許所有中國公民自由進出，不需要簽證就能在上面從事任何非軍事活動，堪稱“中國海外領土”。
這個地方，就是斯瓦爾巴群島。
斯瓦爾巴群島，位於北冰洋上，主權上屬於挪威的極地自然群島。最早發現這一極北可居住地，也是挪威人。大約過了三百年，這個地方有了“斯瓦爾巴”的名字，意思是“寒冷的海岸”。
一個極北的居住地，倒也稱得上“寒冷的海岸”。而北極作為人類最後探索的地方之一，對於“斯瓦爾巴群島”也有過一段爭搶。
大航海時期，各國的冒險家相繼出現在世界各地。遠洋冒險，就是一場“豪賭”。沒有人清楚這趟旅行的最終目的地，航海條件也十分差，在經濟、政治利益的驅使下，航海家踏上了征途。
1596年6月17日，一支荷蘭的航海探險隊在一望無際的海面看到了一座幾乎被冰雪覆蓋的島嶼。
陡峭的山峰，聳立在白雪之上。
那一刻，整個航海隊幾近瘋狂。這絕對是一塊新大陸，從未被人發現過的新大陸。而這，是“斯瓦爾巴群島”第一次面向世界。
從那之後，越來越多冒險家抵達這裡。尤其隨著當地豐富的礦產資源被發現後，這裡吸引了更多狂熱的冒險家。
航海，可不僅僅只是為了發現新大陸，“掠奪”才是本質。面對這樣一塊近乎尚未開發的天然礦場，各國的冒險家爭得面紅耳赤。隨著越來越多人參與其中，這裡漸漸有了城鎮，劃分了“領土”。
當歐美各國，以及俄國相繼加入進來後，原有的“領土”劃分，維持好的利益關係，變得異常脆弱。
不同於近現代的侵略，彼時為了瓜分利益，各國無非就是展開外交。己方說地盤少了，得重新劃分；對方說地盤固定，沒辦法重新劃分。政治上扯皮，你來我往，最終拿出了一個各方都滿意的條件。
1920年，美國、英國等第一批登上斯瓦爾巴群島的國家簽署了《斯瓦爾巴條約》，五年後，中國、蘇聯等33個國家也參加了該條約。
也只是這一條約，使得中國居民能夠自由進出，不需要簽證就能在上面從事任何非軍事活動。其實開篇將其稱為“中國的海外領土”，是不準確的說法。應該說，斯瓦爾巴群島的主權屬於挪威，中國、美國等簽署了《斯瓦爾巴條約》的國家，具有出入權。
有了這一條約，對中國乃至其他締約國有什麼影響？這裡就不得不提到人類很早就開始在做的事情——探索地球的奧秘。
宇宙浩瀚無比，人類始終沒停下過探索的腳步。而北極、南極、青藏高原三個地方因特殊的地理位置，一直都有人想要踏入那片特殊的土地。而作為最接近北極的可居住地區，斯瓦爾納群島無疑為探索北極提供了生存條件。
除了資源開採之外，這裡無疑也成了各國科學家的“中轉站”。那這個群島，究竟是什麼樣的？如今現狀又怎麼樣？
早在17世紀，斯瓦爾巴群島就迎來了不少人。
那時候到這裡的人，只有一個目的——獵殺當地的動物，其中以鯨魚、北極熊等為主。隨著現代工業發展，這裡的豐富資源又吸引了大批冒險家。
這也就有了前面所說的《斯瓦爾巴條約》，這一條約規定締約國在該地可以從事正當的生產和商業活動，為此歐洲各國爭相在該地採礦。有了工業發展，當地漸漸有了人居住，零零散散分佈在群島周圍。
雖說這裡是可居住地，但全年的低氣溫、乃至於一望無際的雪原，讓不少人望而卻步。隨著礦產資源枯竭，原有的零零散散人群聚集點也沒了。唯獨剩下斯瓦爾巴群島首府——朗伊爾城。
而這裡，常年大體有兩千多人常住。這兩千多人中，以挪威人、俄羅斯人為主，其餘就是一些來自世界各地的科研人員。
當然，也有些人分散在斯瓦爾巴群島四周居住。
有人居住，就會有各種基礎設施。酒店、教堂、郵局，甚至還有步行街，這裡與一般的城市沒有兩樣。
唯一的不同，大體是娛樂、交通、金融、教育設施很少。但這也是斯瓦爾巴群島不可避免出現的窘況。作為地球最北端的城市，這裡距離北極點僅僅只有1300千米，平均氣溫常年保持在零下七攝氏度左右。
從氣候上來看，人類可以居住。
可對於多數人來說，又怎麼願意生活在一個低氣溫、與現代沒多大關聯的北極城市？正是如此，朗伊爾城幾十年始終保持著最初的樣子。
雖說這裡少了些許人世間的繁華，卻多了些銀裝素裹的絕美。從上空俯瞰，除了那一望無際的白，還能見到一抹綠。與想象中不同，斯瓦爾巴群島並非完全被冰雪覆蓋，也有難得的“植被”。
在低窪溼潤的地方，總能看到各種顏色的植物。有花、有草，甚至有一種特殊的植物——雪絨花。
形狀像極了棉花，白白的一朵，開在漫山遍野。這裡沒有參天樹木，沒有茂密叢林，這一抹綠也成了斯瓦爾巴群島夏日的“絕唱”。可即便這樣，年復一年終能在夏日看到那些頑強生長的植被。
冬日，冰雪覆蓋大地；夏日，初綠冒出了頭。植被與自然的對抗、動物與自然的相處，都讓人們清楚意識到，必須保護好這裡的一草一木。一旦破壞，將會給這個脆弱的生態系統帶來意想不到的災難。
由此，落地朗伊爾城會看到這樣一塊標牌。上面寫滿了各種禁令，不準亂丟垃圾、不準捕殺和驚動鳥獸、不準採花等。這一切要求，都在提醒來這裡的人們，他們僅僅只是參觀者，這些植被、動物才是真正的主人。
不可否認，這是近乎於苛刻的“環境保護條例”。
可到這裡的每一個人，卻彷彿習以為常，以完全服從的姿態守護這塊土地。就連斯瓦爾巴群島本地人，也在以各種方式盡力守護著這一切。
而這，也是朗伊爾城始終沒發展起來的原因之一。發展，意味著要擴建、修建房屋。若是尋常的城市，發展倒也無關緊要。可這裡是斯瓦爾巴群島，生態環境極度脆弱。多修一座房、多建一條路，都有可能對當地帶來極大影響。
前面提過，冒險家發現斯瓦爾巴群島之後，之後歐美等國家相繼登上這塊陸地。那時這可是塊無主之地，也沒有發達的工業，人們就將目標投向了當地的生物。北極熊、鯨魚、海豹，這片土地的主人遭到了外來者的瘋狂獵殺。
狩獵，致使當地的生態系統一再受到破壞。
大自然的饋贈，在人們的貪慾下，顯得極度脆弱。被獵殺的動物，成了人類餐桌上的食物、身上的衣物。
這一切，讓當地不少生物大量減少、甚至有的生物瀕臨滅絕。直到《斯瓦爾巴條約》簽訂後，確認了這裡的主權屬於挪威，當地才逐漸建立了一個比較完整的生態保護法，環境逐步得到了保護。
破壞容易，恢復卻異常困難。
而這也並非一己之力就能讓斯瓦爾巴群島恢復如初，需要依靠每一位來這裡的人共同努力。這近乎嚴苛的“環境保護條例”就是努力之一，而遊客、居民、科研人員的自覺，則是促成環境改變的一大推力。
隨著近百年的努力，當地的生態環境總算恢復了幾許。此時的斯瓦爾巴群島上，越來越多冰天雪地的精靈在自由成長。幸運者，或能看見北極熊、北極狐、馴鹿。
隨著該地旅遊業發展得越來越好，對遊客的要求也越來越高。正如當地給每一位遊客所說：“我們不是在消費北極，而是在保護脆弱的生態環境。”
在開篇提到，斯瓦爾巴群島是一塊淨土。在這塊淨土上，每個駐足的人類僅僅只是過客，真正的主人永遠是這些白雪地裡的精靈。
正是對自然的敬畏，當地還有一條特殊的法令——死亡違法。
沒錯，在這裡死亡被禁止。死亡又如何與自然聯絡在一起？正是處於北極圈內，這裡逝去的動物屍體、人類遺體都不會腐爛。屍體上附帶有各種病毒，一旦冰川融化，病毒或許就會復活、傳播。
隨著海水，這些病毒的最終歸宿會在哪裡？沒人清楚。為了防止出現這種情況，當地才有了這個特殊的法令。
以至於有重大病情的患者、年老體衰的老者都會被帶離朗伊爾城，被安排到挪威本地醫治、養老。從這些條例、法令不難看出，當地的確十分重視環境的保護。時至今日，依舊如此，因此才能看到各類北極精靈。
斯瓦爾巴群島除了近乎原始的生態系統之外，也添加了不少現代化元素——逐漸增多的北極站點。
南極、北極、青藏高原，三個特殊的地方，近百年來不斷有科學家在上面探索，而斯瓦爾巴群島因適合人類居住，再加之特殊的位置，更加受人關注。
對於地質學家來說，斯瓦爾巴群島就是一本歷史書，記載了從古至今地殼的演變過程。這就是一個天然資料庫，承載了太多過去的故事，等待人們發掘。
而對於氣候專家來說，這更是一個天然的氣候庫。為此世界不少國家都在這裡建立了科考站，其中中國後來居上。正是因為《斯瓦爾巴條約》的存在，中國有了在北極建立科考站的可能性。
而這僅僅只是可能性，依舊需要不斷地探索、完善，最終在2004年總算在北極斯瓦爾巴群島新奧爾松建立了科考站。
有了這個科考站，中國在北極地區就算有了一個永久性的科研平臺，能進行各種科學研究，而不少國家同樣在斯瓦爾巴群島建立了科考站，這也成了當地的一大看點。除了這些，斯瓦爾巴群島還是全球的“農業諾亞方舟”。
諾亞方舟，末日的逃生工具。
隨著時代發展、科技進步，人類有了探索宇宙的能力。與此同時，也有了憂患意識。尤其當農作物物種逐漸消失，全球相繼建立了“種子銀行”。
而“種子銀行”，正是農作物的“諾亞方舟”。這是農作物的最後希望，“種子銀行”的存在就是在農作物真正滅絕的那天，能確保還有種子可種。而斯瓦爾巴群島，作為最靠近北極可居住地區之一，溫度低成了儲存種子的最大優勢之一。
為了修建這一“農業諾亞方舟”，挪威官方也下了重本，除了近乎完美的安保措施之外，整個建築也異常牢固。
修成之後，世界各地的農作物種子被運輸過來。
事實證明，這也不是“多此一舉”。2015年，敘利亞就曾從這裡帶出了不少種子，以恢復該國的農業生產。
時至今日，斯瓦爾巴群島既以“北極淨土”吸引了不少遊客前來參觀，也因“農業諾亞方舟”而備受全球關注。
而對於中國人來說，這是一個不用簽證就能抵達的地方，如有機會，真可以去看一看北地的精靈，領略一下極地風光。
當然，還有一個比較小的提示。
如若要去這塊淨土，還得準備好申根的簽證。斯瓦爾巴群島不屬於申根區域，為此從奧斯陸飛往這塊淨土後，就相當於離開了申根區域，往返就相當於進入申根境內，所以得準備好簽證。
除了這點，去旅遊的時間大體可以定在6月到8月，這個時間段動物十分活躍，能看到更多的北極精靈。