題畫詩，顧名思義就是把詩寫在畫上。一般都是由畫家本人，或者是由他人，在畫的空白處題寫。作為中國畫所獨有的一種藝術形式，題畫詩在世界任何畫種都未曾出現過。

一般來說，題畫詩的內容，即可以抒發作者的感情，也可以談論藝術的見地，或者詠歎畫面的意境。正如清代畫家方薰所說：“高情逸志，畫之不足，題以發之”。而這與詩歌的“誦之不足，歌之；歌之不足，舞之蹈之”，可謂一脈相承。

在中國，題畫詩最早見於唐代，詩聖杜甫就曾寫過不少題畫詩，故而我們讀唐詩宋詞，能讀到不少題畫詩詞，比如：杜甫寫過《題李尊師松樹障子歌》，北宋詩僧惠洪寫過一首歌頌中唐將領的七言古詩《題李愬畫像》，宋元之交的樑棟寫過《淵明攜酒圖》……大多數這類作品都是佳作，不僅能夠很好地與作品契合，還放飛自我，展開想象，將畫作難以表現的內容都表現出來。

說到題畫詩，晚唐的韋莊也曾有過這麼一首。那是在金陵（今南京），他看了描寫六朝都城金陵的圖畫，有感於心，揮筆題下了一首詩《金陵圖》：

誰謂傷心畫不成，畫人心逐世人情。

君看六幅南朝事，老木寒雲滿故城。

金陵，是一個易於激發詩人畫家靈感的地方，因為它不僅有險峻的地理形勢和美麗的自然風光，而且具有豐富的歷史內涵，一連有六個短命的王朝建都於此。因此詠史懷古是到達此地的文人墨客不可少的節目。在中原飽受戰爭動亂之苦的韋莊四十八歲到五十二歲間兩次到金陵，可能在這時他看到六幅描繪金陵史事的圖畫，它觸動了詩人，他感昔傷今，而寫下了這首詩。

“誰謂傷心畫不成？畫人心逐世人情。”為什麼就畫不成社會的“一片傷心”呢？只是因為一般的畫家只想迎合世人的庸俗心理，專去畫些粉飾昇平的東西，而不願意反映社會的真實面貌罷了。

在這樣看來，“瞞”和“騙”是中國文藝家的痼疾，它歷史悠久，為世人所歡迎。六朝偏安江左，內戰、外戰不斷，有什麼可誇耀的？可是六朝給後人留的印象卻是富貴氣十足的“六朝金粉”或帶有飄逸色彩的“六朝煙水”，而詩人從自己親身的經歷出發，他在金陵所感受到的是歷史的沉重的一面。他看到的《金陵圖》恰恰和他的感受是一致的，因此對其他“畫人”的批評，正是對《金陵圖》作者的褒美。

“君看六幅南朝事，老木寒雲滿故城。”你看這六幅描畫南朝往事的畫中，枯老的樹木和寒冷的雲朵充滿了整個金陵城。此聯點題，為我們呈現了六幅以老木寒云為背景而畫出的南朝故都“傷心圖”，“老木”、“寒雲”都是令人傷感的意象。一句“滿故城”則鮮明地指出這六幅圖畫所畫的六朝古都的風物並不是那些“心逐世人情”的畫家所畫的繁華美麗景象，而是六朝衰亡時政治敗壞，世風日下，最終繁華成空的事實，也是詩人所言的“傷心事”。

這首詩抓住了“傷心”二字落筆，融會詩畫，貫通人我，不離原圖，又自出新意。原圖的作者是誰已不可考，他畫的是南朝六代（東吳、東晉、宋、齊、梁、陳）故事的“連環畫”，選取的表現物件是六代建都之金陵。

金陵古稱虎踞龍盤之地，王氣鬱鬱之都，但在這位畫家筆下出現的卻不是什麼金陵佳麗地，石城帝王州之景，他描繪的是一幅幅老木枯株，寒雲慘淡之圖，使人感到一種黯然傷神之意，這和一般虛喝太平，粉飾門戶的平庸畫家實在有天壤之別。它以畫寫史，意存鑑戒，為的是讓後人鑑古知今，引以為訓。深沉的歷史責任感和深刻的命意使處於末世的詩人產生了強烈共鳴，因而下筆即將畫中真諦——“傷心”二字徑直揭出。

於是，讀詩至此，我們似乎可以感到畫家作畫時撫古傷今、沉痛哀慼的心情，他正為“金陵”的衰微而“傷心”吶！

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