如果給初唐四傑他們的悲慘排名的話，王勃只能排第四。

王勃之所以能成為四傑之首，除了文章才氣比其他人高一些，人稱其文“有絕塵之跡，固非常流所及”之外，早逝也是一個令人惋惜的客觀原因。

死亡，有時是文學藝術的最高境界，它讓王勃的才名永遠停在了高光時刻。

不要認為這是一句玩笑話，如果看了楊炯，你也會覺得王勃的死何嘗不是一種解脫。

01少年得志

《舊唐書·楊炯傳》：“炯與王勃、盧照鄰、駱賓王以文詞齊名，海內稱為王、楊、盧、駱，亦號為四傑。炯聞之，謂人曰‘吾愧在盧前，恥居王後。’”

這段話是最早記載初唐四傑的出處，當時人們就認為王勃第一，楊炯第二，盧照鄰和駱賓王次之。一見排名，還真就應了那句：長江後浪推前浪。

王勃和楊炯都出生於公元650年，這一年也是唐高宗李治登基改元永徽的年份。盧照鄰比他們倆大16歲左右，大致生於貞觀八年（634年），駱賓王則更年長，推測在貞觀初年。

楊炯在四傑中排第二，對此他不太高興，因為他覺得自己應該排第一。雖然他說自己不該在盧照鄰前面，但也不甘心在王勃後面。

楊炯對自己的才學相當自信，畢竟當時的王勃已經非常有名氣了，甚至比得過盧照鄰，可見楊炯甘願次之盧照鄰，大概也是客套話。

所以，楊炯是個自負的人。

楊炯出身高貴，出自弘農楊氏，這是隋唐時期的皇親貴族，隋朝皇族、唐朝許多重臣以及後宮妃子都出自這個家族。

比如隋文帝和隋煬帝、李世民的楊妃，武則天的母親楊氏，李隆基的楊貴妃等等。

楊炯自幼聰明，父母又非常注重教育，和王勃一樣7、8歲就能寫文章了。楊炯10歲的時候應神童舉及第，獲得了到京城弘文館學習的機會。

弘文館，是所有書生最夢寐以求的地方，比之今天的清華北大更有吸引力。

這裡是書生入仕的階梯，在這裡不僅能飽覽群書，更重要的是可以培養人脈，親近高官和天子，搞不好就有一步登天的機會，前途大大地好。

02好友王勃

當然，年少的楊炯並不在意這些“歪門邪道”，他在弘文館一心只讀聖賢書，兩耳不聞窗外事。

據說楊炯讀書十分刻苦，刻苦到因為長時間看書導致眼睛十分疲勞，估計還得了頸椎病，為此他特意發明了一個“看書架”，類似今天的躺椅，不用低頭躺著就能看。

放在現在，誰家孩子要是躺著看書，父母不得一巴掌扇過去罵他不認真看書，但發生在神童身上，大家就會認為楊炯真有才！

楊炯這一讀就讀了10年，10年間除了結識了王勃，沒記錄他發生了什麼大事。

按照史書上講，王勃和楊炯的關係極好，王勃經常誇楊炯“日下無雙，風流第一”，還認為他們倆是“神交”。

當時王勃正在沛王府當伴讀，比默默無聞的楊炯前途好太多，王勃能對楊炯如此誇讚，也能說明楊炯確實儀表不凡，很有見識。

剛剛我們也說了，他曾對四傑排名心有不甘，就算是最好的朋友排在他前面，他還是不依不饒，說話直來直去。

好在王勃對此毫不在意，也許兩人真是神交之友，無可避諱。但楊炯的朋友是極少的，只有像王勃這樣純粹的人，他才願意來往。

楊炯如此處事作風，除了王勃，誰還把他當盤菜呢？