中國和前蘇聯都是世界大國，儘管上世紀60年代開始交惡，甚至到了長期軍事對峙的危險程度，但出於綜合考慮雙方始終保持著最後的底線，沒有大規模交戰，並且兩國之間一直也沒有公開斷交。其實在蘇聯撤走全部專家的第二年，也就是1961年，中蘇兩國曾經有機會修補之前的裂痕，並且都一度向前伸出了緩和之手，但這對曾經的親密盟友最終還是沒有真正握手言和。怎麼回事呢？

原來在1960年蘇聯將原先已經簽訂合同，並正在中國國內處於推進狀態的200多個援助專案全面停止，命令派出的專家立即回國並銷燬、帶走相關圖紙之後不久，蘇聯高層對於和中國關係的處理方式一度感到了過火之處。很明顯中國從軍事、地理位置甚至經濟合作（中國為了償還抗美援朝武器款，五六十年代持續供給蘇聯大量珍貴的稀有金屬）角度，都是蘇聯在全球最重要的盟友，這樣的合作關係，只要有一定的轉圜餘地，蘇聯也不想公開撕破臉。所以在1961年發生了這樣一件事：高高在上的蘇聯竟然主動提出借給中國50萬噸蔗糖和100萬噸糧食。而經過研究，我國第一時間回覆並接受了蘇聯的蔗糖，對於其糧食援助則選擇暫緩接受。

當時國內的背景是，遭受罕見的連續自然災害，農作物空前減產，國內經濟和民生面對極大困難。所以不要小瞧蘇聯提出借給中國民生物資的方案，其實還是比較大手筆的，也是蘇聯放出的一種明顯的示好訊號。我國之所以只接受了蔗糖而暫時不要糧食，也是在交惡過後不想立即使蘇聯有我方十分依賴其援助的錯覺；另一方面，中國不是不要蘇聯的100萬噸糧食，而是作為災害面前最後的應急方案，選擇暫時儲備起來，而不是一上來就拉回國內。另外除了50萬噸糖和100萬噸糧食，蘇聯方面也在1961年將一部分工業裝置運往中國，用以彌補前一年度撤走專家造成的惡劣影響。

蘇聯是20世紀世界上的兩個超級大國之一，核威懾力量強大，甚至超過美國，這樣的一個軍事巨獸又是和中國接壤的鄰國，中國自然也不想輕易和蘇聯鬧翻。所以在這方面沒有駁了蘇聯的面子，在1961年，中蘇政府之間曾經有過一段時間，恢復了正常的政務溝通，就國際關係立場問題上提前交換意見，來往書信也明顯比前一年度增多。不過遺憾的是，由於赫魯曉夫時期在政治主張、歷史問題的態度及軍事企圖等方面與中方有著太多尖銳分歧，如此裂痕不是一兩件事就能彌補得了。這一次短暫的緩和並未真的使中蘇破裂的關係得以修復，而是朝著軍事對峙方向繼續惡化。

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