11月3日訊息，美國當地時間週二，Facebook母公司Meta宣佈，由於使用者和監管機構的擔憂日益加劇，該公司決定關閉其面部識別系統，並刪除超過10億使用者的個人面部掃描資料。分析人士稱，此舉可能幫助其緩解隱私擔憂、政府調查、集體訴訟和監管困境。

Facebook新成立的母公司Meta負責人工智慧業務的副總裁傑羅姆·佩森蒂（Jerome Pesenti）在部落格文章中表示，該公司所以做出這一改變，是因為“人們對面部識別技術在社會中的使用存在很多擔憂”。他補充說，該公司仍將面部識別技術視為強大的工具，但“每項新技術都會帶來利弊，我們希望找到合適的平衡點”。

這項決定關閉了Facebook於2010年12月推出的一項功能，可以幫助Facebook使用者節省時間。這種面部識別系統可以自動識別出現在使用者數碼相簿中的人，並建議使用者點選一下，將他們的賬戶與影象連結起來，給他們所有人貼上標籤。Facebook現在已經建立了世界上最大的數碼照片儲存庫之一，這在某種程度上要歸功於這款系統。

Meta的部落格文章中稱，該公司超過三分之一的日活躍使用者，即超過6億個賬戶，已經選擇使用面部識別技術。佩森蒂表示：“在許多情況下，面部識別系統可能會提供幫助，但同樣需要權衡人們對這項技術整體使用日益加劇的擔憂。”

Meta將不再自動識別照片或影片中的人臉，此舉也可能會影響該公司用來為盲人或視障人士描述影象的自動Alt文字技術。該公司稱：“人們對面部識別技術在社會中的使用有很多擔憂，監管機構仍在為其使用制定明確的規則。在這種持續的不確定性中，我們認為將面部識別的使用限制在更小的用例範圍內比較合適。”

近年來，面部識別技術在準確性和功能上都取得了進步，但由於它可能會被濫用，因此它越來越成為爭論的焦點。Facebook只在自己的網站上使用了面部識別功能，並沒有將其系統出售給第三方。即便如此，這一功能仍帶來了隱私和監管方面的調賬。隱私權倡導者總是質疑Facebook收集了多少面部資料，以及該公司可以用這些資訊做什麼。

2019年，為了解決隱私投訴，美國聯邦貿易委員會（FTC）對Facebook處以創紀錄的50億美元罰款，面部識別軟體就是其中一個令人擔憂的問題。去年，該公司還同意支付6。5億美元，以了結伊利諾伊州的一起集體訴訟。Meta被控在未事先獲得使用者同意的情況下收集和儲存他們的生物識別資料。

Meta表示，在人們需要驗證身份或防止欺詐的情況下，它仍將考慮使用面部識別技術。對於面部識別技術的未來用途，Meta將“繼續公開預期用途，以及人們如何控制這些系統及其個人資料”。

在做出關閉Facebook面部識別系統的決定之際，過去1個月裡，前僱員弗朗西斯·豪根（Frances Haugen）向新聞媒體、立法者和監管機構公佈了大量公司內部檔案，顯示Facebook意識到其應用程式和服務造成的許多危害，但要麼沒有糾正這些問題，要麼難以解決這些問題。

據報道，2012年，Facebook以不到1億美元的價格收購了以色列初創公司Face。com，搶購了一支專注於移動應用面部識別技術的開發團隊。這筆交易是在Facebook收購Instagram幾個月後達成的，Instagram是Facebook執行長馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）當時將業務轉移向移動領域的最大動作。

對於這項備受爭議的技術來說，Meta的決定標誌著一個戲劇性的轉變，該公司此前曾努力推進面部識別技術的開發和部署。在Facebook展示其實用性之後的十多年裡，面部掃描系統已廣泛應用於學校、機場、警方調查和員工監控軟體等領域。

Facebook的逆轉可能會進一步加劇人們對面部識別技術的懷疑，以及對其可能被濫用的擔憂。但許多隱私專家懷疑，Facebook對這項技術的推廣已經在網際網路上留下了不可磨滅的印記。谷歌和蘋果等公司都將類似的面部識別功能用於照片標記，儘管通常只在公眾無法檢視的個人相簿中使用。

演算法評估初創公司Parity的執行長利茲·奧沙利文（Liz O‘Sullivan）說，Meta“推出這項技術的方式突顯了它的實用性，同時淡化了它無處不在的負面下游影響。他們可以接觸到這個獨特而龐大的資料收集系統。我們總是說，世界上最好的面部識別系統無疑掌握在Meta手中。”

Facebook並不是第一家放棄面部識別軟體的大型科技公司。亞馬遜、微軟和IBM近年來已經暫停或停止向執法部門銷售他們的產品，同時表達了對隱私和演算法偏見的擔憂，並呼籲出臺更明確的監管舉措。