作者：陳思進

首先要說的是，越來越多的科學家懷疑，我們這個世界是虛擬的。埃隆·馬斯克的擁躉都知道，他曾說過：“我們活在真實世界的機率只有十億分之一！”

而“元宇宙”來自Metaverse一詞，是由字首“meta”（意思是超越）和詞幹“verse”（透過逆向構詞法從宇宙“universe”一詞得來）組成，可簡稱為MVS。

之前，元宇宙曾經被意譯成“虛擬實境”——來源於很久以前的一本科幻小說《雪崩》。話說1992年，那時大部分人還不知道網際網路為何物（網際網路1994年才進入中國），美國科幻作家史蒂芬森出版的小說《雪崩》，裡頭首次提及Metaverse，當時翻譯為“虛擬實境”。

然而，現在元宇宙通常用來描述未來網際網路迭代的概念，由連線到一個可感知的、持久的，以及共享的3D虛擬空間所組成的虛擬宇宙。廣義上的元宇宙不僅指虛擬世界，還指整個網際網路，包括增強現實的整個範圍。簡而言之，元宇宙是由網際網路為基礎，並正在進化的下一個形態——虛擬世界。

大家可能已留意到了，支撐元宇宙的幾大科技支點，現在正逐步融入我們的生活。比如網際網路，它首先是網路，雖然5G速度現在還不明顯，待到核心網也換為5G，屆時的網速將是一個巨大的飛躍！如果說進入虛擬世界的大門，是飛速發展的AR和VR技術，那麼加上更核心的人工智慧，比如好似人類大腦的小i機器人以及物聯網/雲/區塊鏈等，所有提供支援的技術場景都漸漸地到位了。

那麼，首先讓我們來了解一下VR技術。

VR（Virtual Reality）即虛擬現實。現在大家去的一些遊樂場，或大品牌的手機旗艦店，只要稍加留意，便會看見到處都是VR體驗：戴上一副大眼罩，就能進入另一個世界。其實許多人去遊樂場，就是為了體驗720度的虛擬世界，因為太逼真了，好似身臨其境去到世界各地，甚至進入宇宙太空。而這一類VR做成的遊戲，將是未來的趨勢。

當然，將來虛擬現實不僅只是遊戲。假如你喜愛籃球賽，當你戴上VR眼罩以第一人稱的視角，在籃球場上和喬丹、詹姆斯、科比一起比賽。想象一下，你奔跑著把球傳給科比，結果被詹姆斯攔截，科比搶到球再把球傳回給你，你繞過喬丹的阻擋，把球投入藍之後的那種爽感吧。

但請別忘記，一旦戴上VR眼罩，你便看不見現實環境了，生活在現實中，你不能一直戴著眼罩吧，出門怎麼辦，連正常走路和過馬路都不行啊！

AR（Augmented Reality）即為“實擬虛境”或“擴張現實”，比如Google眼鏡。首先，Google眼鏡與普通眼鏡一樣，人們戴上它什麼都能見到，在現實的基礎上，“實擬虛境”能顯示更多的東西，在技術上是透過攝影機影像的位置，以及角度精算並加上影象分析技術，使螢幕上的虛擬世界能夠與現實場景進行結合與互動。

這種技術早在1990年就出現了。近年來，隨著運算能力的提升，“實擬虛境”的用途也越來越廣，最簡單的比如翻譯，像是文字翻譯，甚至同聲傳譯。不過，以我在美國和加拿大留學、工作和生活超過30年的經驗，外語依然是要學的。再舉旅遊為例，當你去到一個陌生的景點，這時虛擬導遊出現了，是挑選郭德綱呢，還是林志玲……這全憑你的喜好了。

VR和AR技術只是通向元宇宙的大門，想認識真正的元宇宙，還需要很多其他內容，以及技術上的搭建和互通。但是，如果VR和AR做不好的話，那麼連元宇宙的門都找不著。

再比如，你可以把一個自由度很高、維度特別豐滿的遊戲做成一個元宇宙，也可以把社交平臺做成元宇宙，更可以把一個線上的虛擬商城做成一個元宇宙。但最關鍵的是，非但這些元宇宙之間要能夠互通，更重要的是這些元宇宙和現實世界也能互通。

舉例來說，你想在社交平臺約一個網友去虛擬商城見面，只需把連結發給他，不用打字，連結一點就過去了，瞬間會出現這麼一個場景：你變成了許仙，一個白娘子翩翩走來招呼你：你好，許公子。你倆的“約會”既虛擬又現實，另外，約會所有的花銷，可以用NFT和現實社會的價值掛鉤……

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