“中華”並不是秦始皇發明,中國早在周代就自稱“中華”
“中華”是今天我們中國人的國號和自稱。
“中華”的“中”字很好理解,就是世界中心的意思。古人認為這個世界天圓地方,而自己則處於世界的中心位置,所以管自己居住的地方叫中原或是中國。
(先秦時期的天下觀)
而“華”這個字來源有兩種說法:
一是起源於華胥氏,此人被認為是炎黃之祖。
二是指中國人服飾華麗,有別於蠻夷。
不過“華”在春秋之前使用的並不頻繁,周代的中國人更喜歡用“夏”來自稱。
夏朝是中國歷史上的第一個王朝,而下夏天也是一年四季中最盛大的季節。所以在秦朝以前人們主要用“夏”來稱呼中原諸國。春秋時的中原各國皆以自稱“諸夏”。
“華”這個字在春秋以前是跟“夏”一個意思的。兩字同義反復,華即是夏,“中華”又稱“中夏”。
(春秋戰國時期的中原諸侯國自稱“諸夏”,稱呼其他民族為“蠻夷”)
從春秋時期開始“華”和“夏”開始連用,“華夏”一詞開始出現。
“華夏”一詞最早見於周朝《尚書·周書·武成》:“華夏蠻貊,罔不率俾”。
隨著歷史的長河不斷向前,中華的範圍不斷擴大,而四方夷狄等少數民族的範圍不斷縮小,不斷的交流和碰撞促進了中華與四方少數民族的融合與發展,最後形成了今天更為廣泛的中華。也形成了更為廣泛的中華民族這一適應時代發展的新名詞。
中華民族這一名詞是由梁啟超先生於1902年最先提出的。打破了漢族與55個少數民族之間的歷史隔閡。才有了我們今天相親相愛的56個兄弟姊妹。