如果說有人問大年三十晚上，在守歲的時候吃什麼？我估計很多毫不猶豫地說吃餃子，好像過年吃餃子是通行全國的一個風俗，其實不是這樣的，過年吃餃子是北方的一個習俗，南方地區的很多地方，過年的時候吃的是湯圓。

湯圓的叫法有很多，江浙一帶稱湯圓為“湯糰”，南方稱“湯圓”、“浮圓子”、“水圓”，由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯糰”或“湯圓”，這些名稱都與“團圓”字音相近，取團圓之意，蘇北一帶稱湯圓叫做“圓子”，過年時，家家戶戶都要炸些肉圓，把肉圓稱為“糰子”，湯圓就叫做“圓子”，也是“團團圓圓”的意思。北方地區稱為“元宵”，北方也是吃湯圓的，不過不是在年三十，而是在元宵節，所以把湯圓叫做元宵。

細分起來，元宵和湯圓還是有區別的，最大的區別就是元宵是用乾的糯米粉在滾動中自然形成的，而湯圓是手工包（或搓）起來的，所以在外形上就有區分，元宵的外形顯得粗糙而不太規則，湯圓就顯得精細圓潤。在南方地區特別江浙一帶，不光是年三十晚上吃湯圓，在大年初一的早上也是要吃湯圓的，一家人到齊，桌上擺上糖碟，每個人碗裡都裝上十多個湯圓，最後都要剩下8個或6個，也是取之年年有餘和發財順利的意思。

宋朝的史浩《粉蝶兒 詠圓子》：玉屑輕盈，鮫綃霎時鋪遍。看仙娥、騁些神變。咄嗟間，如撒下、真珠一串。火方然，湯初滾、盡浮鍋面。 歌樓酒墟，今宵任伊索喚。那佳人、怎生得見。更添糖，拚折本、供他幾碗。浪兒門，得我這些方便。這首詞就是寫的做圓子、煮圓子、賣圓子的場景的，也算寫得惟妙惟肖了。

關於元宵的傳說故事也是有很多的，比如：袁世凱在做了大總統之後心猶未甘，還想當皇帝，因美夢不能成真，終日煩惱。一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世凱就給手下的人下了個命令，以後不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。後來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂。洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵。這就好像現在除夕不放假的傳聞一樣，都是野史趣聞而已，誰會當真呢？其它的故事也有很多，比如白蛇傳中白蛇誤吞許仙的湯圓而報恩以身相許，最後鬧得轟轟烈烈的水漫金山的故事。還有東方朔與元宵姑娘的故事等等。

現在的湯圓的做法與吃法也改進了很多，有點還是比較奇葩的，比如：醃菜炒湯圓：滇味特色。將醃菜和湯圓混合炒在一起，湯圓周身沾滿深色的醃菜顆粒，看上去頗有點章魚小丸子的感覺。據說這種做法如今在雲南的一些餐廳頗為流行。番薯/紫薯/南瓜湯圓：在糯米粉中揉入番薯泥/紫薯泥/南瓜泥，湯圓皮兒隨之可呈現出黃色或者紫色，色彩誘人，味道可口。藕粉湯圓：藕粉一層層裹上去，湯糰外皮很Q彈。黑芝麻餡裡還有核桃，湯裡有桂花醬。其它的什麼“巧克力湯圓”“水果湯圓”也是想法大膽效果不錯的，吃貨們有機會也去嚐嚐或學上一招，關鍵的時候拿出來也是一個樂事。

歡迎關注我心唯美頭條號，我會持續更新這個系列，您的關注就是我的動力！