兇齒豨，生活大約在 2000 萬年前的北美

在人類擴張到全世界之前的時代，沒有人類的殺戮，動物可以自由地進化成令人敬畏的巨大形態。想象一下比現代犀牛還大的熊或野豬大小的海狸，甚至和大象一樣大的樹懶。

人們普遍認為，許多大型動物的數量，在人類文明開始拓張的一千年左右就急劇減少。我們的祖先會傾向捕殺較大的動物來養活他們的家人，並殺死較大的食肉動物以減少競爭和攻擊。在人類的智慧、氣候的變化和成百上千年的歲月的影響下，最終留下一片沒有巨型動物的土地。

如果我們能夠進行時間旅行，人類將有機會重新看到那些已經滅絕的巨獸。其中，這裡列舉的幾種現已滅絕的巨獸，將是科學家最有興趣見到的：

1。雕齒獸

雕齒獸是一種巨大的裝甲哺乳動物，大約在 10，000 年前滅絕。大約有大眾甲殼蟲汽車一般的大小。雕齒獸裝備精良，可以抵禦掠食者的攻擊。作為現代犰狳的近親，它們無法像烏龜一樣把頭縮排殼裡，而是依靠厚厚的頭骨盔甲和鋒利的尖刺進行防禦。

2。阿根廷巨鷹

阿根廷巨鷹

是有史以來發現的最大的飛鳥。這隻巨鳥的翼展可以長到7米長，是

安第斯兀鷹

的兩倍，後者是當今世界上最大的鳥類之一。

阿根廷巨鷹

被認為依靠熱流保持在高空。這些生物的巨大體型會讓起飛變得非常困難，所以它們很可能在山上安家，在那裡它們可以利用山坡和逆風來幫助起飛。雖然發現自己被一隻翱翔的阿根廷巨鷹包圍肯定會很可怕，但其實人們不用太擔心——科學家認為這種鳥是一種食腐動物，更喜歡吃已經被殺死的食物。

3。巨犀

巨犀

是生活在大約 2500 萬年前的亞洲的巨大野獸。

巨犀

直立的肩高大約6米高，仍然是已知地球陸地上存在過的最大的哺乳動物。

與人類相比，巨犀、板齒犀、白犀牛、印度犀牛、黑犀牛和蘇門答臘犀牛的相對大小。

4。古巨蜥

古巨蜥

是一種巨大的肉食

巨蜥

，可能已經長到7米長，體重接近2噸。這種巨蜥棲息在更新世的澳大利亞南部，以其他中型和大型動物為食。它可能是有毒的，如果是的話，它將是已知的最大的有毒脊椎動物。

5。大地懶

大地懶是少數可以和

巨犀

一爭高下的陸地哺乳動物之一。大地懶重達4噸，身長6米，早在 10，000 年前就在南美洲的林地和草原上漫步，靠吃草、灌木和樹葉來養活自己。但不幸的是大地懶遭遇了人類，當人類從北美逐漸遷徙而來時，它很可能被獵殺而滅絕。

6。巨齒鯊

雖然這個名單上的都是巨型生物，但它們都不是真正對人類有威脅的，但這是個例外。巨齒鯊被認為是一種巨型的大白鯊——一種位於食物網頂端的強大捕食者。它可以長到15米長，牙齒可長達20公分。巨齒鯊主要以鯨魚、海豚、鼠海豚和巨型海龜為食。

這張圖對比了巨齒鯊、大白鯊和人類的大小。

7。兇齒豨

兇齒豨和巨齒鯊一樣，是令人恐懼的存在。它們是一種生活在大約 2000 萬年前北美的巨型野豬。它們可以長到肩高2米，重達噸級。它們牙齒的化石殘骸表明它們是雜食動物，既吃動物（其中有些可能和現代的奶牛一樣大）和植物。這表明它們在當地生態中的統治地位，它們也因此擁有了“地獄豬”和“終結者豬”的綽號。

8。巨海狸

大約在 11，000 年前滅絕的

巨海狸，

是今天毛茸茸的

海狸

的大號版本。它們的長度可以超過2米，體重可達幾百公斤。想想一隻黑熊那麼大的海狸——那是一種大動物。有證據表明，

巨海狸

建造的小屋，結構就像現代海狸一樣。

9。巨水獺

巨水獺與狼一樣大，重達50公斤（是現代水獺的兩倍），生活在大約 600 萬年前的亞洲。2017年，

古生物學家

在中國雲南挖掘一個古老的湖床，發現了完整的巨水獺頭骨、顎骨和牙齒。這些牙齒顯示，這些毛茸茸的生物以超大的貝類和軟體動物為食，它們可以用有力的下顎咬碎貝殼。