我們都知道動物分為雄雌兩種性別，而它們的性別則是由體內的染色體決定的。

咱們人類的染色體分為X染色體和Y染色體。人體的細胞染色體數目為23對，其中22對為男女所共有，稱為常染色體；另外一對為決定性別的染色體，男女不同，稱為性染色體（sex chromosome），男性為XY，女性為XX。

而鳥類的細胞裡面一般有兩條性染色體，分別是Z和W這兩種染色體，它們被叫做性染色體。其中兩條都是Z染色體的就是雄性，一條是Z一條是W的就是雌性。

當鳥兒要孕育後代的時候，雌鳥的身體就會排出卵子，而雄鳥就會排出精子。一般來說，精子裡只含有一條Z染色體，而卵子裡則含有一條Z染色體或者是W染色體。當精子和卵子結合的時候，帶有Z染色體的精子遇到帶有Z染色體的卵子，它們就會孕育出雄性的鳥兒；如果遇到帶W染色體的卵子，就會孕育出雌性的鳥兒。

但是今天學姐要告訴大家有這麼一隻鳥兒，它竟然是雌雄同體的。這是怎麼回事呢？

原來啊，在極少數的情況下，個別卵子會既攜帶一條Z染色體，又攜帶一條W染色體。當這個卵子與精子結合的時候，就會孕育出雌雄同體的後代。

話說，這隻雌雄同體的鳥兒叫北美紅雀。北美紅雀的左側身體細胞裡面有ZW染色體，因此是雌性，羽毛是棕色的；而它的右側的身體細胞裡面則是ZZ染色體，是雄性的，羽毛是紅色的。

科學家還發現，這隻鳥兒能正常生育後代的可能性不大，如果要生育後代，估計得需要其它鳥類的幫忙了。