古代我國書籍中就有記載，大熊貓古稱“貘”，兩千多年之前，漢朝初期的《爾雅》一書中，便有“貘體色黑駁，食竹”的記載，漢代文學家司馬相如在《上林賦》中列舉，當時咸陽上林苑飼養的近40種異獸，大熊貓名列首位，可見大熊貓在當時就已經被人們視為珍貴的名獸了。

大熊貓體型豐滿，圓乎乎的頭上長著厚厚的白毛，頭頂上長著黑毛，一對整齊的耳朵，眼睛的四周是一圈黑色的毛，像是戴上了一副八字形的墨鏡，胖墩墩的身體上長著白毛，四條短而粗的黑腿，它的性格憨厚，天真可愛。

大熊貓又胖又大，而且長著一個大肚皮，所以特別能吃，一次就要吃一大堆食物。它的胃不能消化纖維性的食物，只能從食物的汁水中吸收營養。它還愛喝清亮亮的泉水。大熊貓的老家在我國的西南部高山峻嶺之中，那裡遍地是綠竹，到處都有泉水，因此大熊貓的主要食物就是竹子和泉水了。

大熊貓之所以珍貴，不僅因為它體態可愛，數量稀少， 更重要的是，它是有著300萬年曆史的古老動物，對科學工作者研究古代哺乳動物具有珍貴的價值。化石研究表明，大熊貓幾百萬年來的形態構造變化不大。現今的大熊貓仍然保留著許多原始的特徵。因此，大熊貓有著“活化石”之稱。

所以不是每一種珍稀保護動物都能叫國寶，唯獨大熊貓可以，還有一種大熊貓是我國特有的珍稀動物，沒錯正是這一點讓它在眾多珍稀保護動物中脫穎而出，一舉拿下國寶的稱號，想想也是總不能中國的國寶在其他地區都有，那樣顯得有點掉價。