對於不需要馬上完成的任務，人們總是習慣於在最後期限即將到來時，才去付諸行動。因為人們大多具有一種拖拉的傾向，在從事某一活動時，能拖則拖，直到規定的時間或是條件不允許繼續下去時，人們才會急切地想要完成任務，這在心理學上就叫做“最後通牒效應”。

“最後通牒效應”對於我們來說並不陌生，因為我們每天都在重複著這樣的心理狀態，都在做著類似的事情。心理學家曾針對此效應，在一所小學校做了這樣的實驗。

心理學家把一班小學生分成兩組閱讀一篇課文。第一次閱讀時，老師規定學生要在5分鐘內完成閱讀，結果全班所有的學生都在5分鐘的時間內完成；第二次閱讀時，老師規定學生在8分鐘之內讀完即可，結果所有的學生都是用了8分鐘才完成，沒有一個學生是在5分鐘左右讀完的。這個實驗反映了“最後通牒”對人們的作用。

透過這個實驗，我們可以看到這樣的現實：生活中不論做什麼事情，人們總會有拖沓的心理傾向，潛意識中會到最後一刻才採取完成本該早就完成的任務。為了避免拖拉的傾向，如果人們給自己設定一個期限，那麼任務便能夠早早完成。

職場中，人們總會呈現出這樣的心理特點：對於那些不需要立刻解決的事情，便總認為來得及，不用提前著手；而當規定的時間到來之前，便會手忙腳亂、廢寢忘食、起早貪黑地做此項工作，通常是直到最後一刻，才用超負荷的勞動來完成既定目標，這種拖沓習慣常會影響人們做事情或者工作的質量，讓自己身心疲憊，這也正是平庸人們無法獲得成功的原因這一。

職場中，隨意地拖延會給人們帶來無法挽回的後果，更會阻礙我們獲得職場成功。而最後通牒效應告訴人們，為了避免拖延給人們帶來的不良影響，當我們各進行一項工作之初，不妨給自己設定一個最後的期限，成為時間的主人，合理地安排自己的時間，制訂合理的目標和計劃，有計劃、分步驟地完成。當自己按照提前設定的期限完成工作的時候，便能夠有效地提高自己的工作效率。