你正站在一個洞口。從那裡吹來又冷又溼,可以聽到可疑的沙沙聲。也許你不應該下去?
誰知道在陰影中等待著你的是什麼?
但是,你鼓足勇氣,克服了內心的恐懼,仍然決定向潮溼的黑暗邁出腳步。
深不見底的洞穴裡,到底有什麼在等著你呢?
在仍然被陽光照射到的那部分洞穴中,您可以遇到一些尋常的動物。
數百隻蝙蝠在巖壁下發出舒緩的吱吱聲,角落裡,瓜哈羅夜鷹正用血紅的眼睛警惕地看著你。
瓜哈羅夜鷹:“你不屬於這裡……”
這些物種習慣於黑暗,神奇的進化,讓蝙蝠和瓜哈羅夜鷹掌握了回聲定位。
這就是大自然的規則,物競天擇,適者生存
。在受驚動物發出的不滿的尖叫聲中,你繼續向黑暗深處走去。
無數雙眼睛如同幽冥鬼火,看得你心裡發毛……
你繼續向前,洞穴完全黑了下來,伴隨著腳步的回聲,你的心也在怦怦直跳。對於探洞新手來說,這無疑是最緊張的時刻——伸手不見五指的黑暗中,似乎有什麼東西正死死地凝視著你……我向你保證,
不可能有任何眼睛盯著你。
這裡幾乎沒有光源,所以
穴居生物們已經退化掉了眼睛,失去了視力,只能依靠其他感官來生存。
它是一種叫做leptodirus的甲蟲。即使在沒有黑暗的洞穴中,它也能找到腐肉或其他可以充飢的有機物。
但我們是地表居民,我們習慣於依賴視覺。是時候開啟手電筒了。一道明亮的光柱穿透了黑暗,你看到,從黑暗中爬出了許多節肢動物。巨大的
洞穴蚱蜢
在潮溼的石頭上成群結隊,在地面上你可以看到微型(不超過6毫米)、半透明的
跳蟲,
它們已經退化掉了翅膀,忘記了數百萬年前,自己的祖先是如何飛行的……在這裡或者那裡,不織網的
洞穴細腿蜘蛛
一動不動。
你繼續向地球深處走去,進入一個有地下湖的大洞穴。
這裡的溫度永遠保持在5攝氏度左右
,食物來源極其匱乏。然而,這裡也有生命存在,它們以自己獨特的方式生存著。
退化掉眼睛的白色肯塔基鰲蝦,靠為數不多的有機質維持生命,它的生存秘訣是不動——不動就意味著極少的能量消耗。
微小的
片腳類動物
在靜止的水中懶洋洋地飄動著,並試圖隨機捕撈和吃掉一切它們能遇到的有機物。它們
和無眼肯塔基蝦一樣
,在進化中把適應性做到了極致。
片腳類生物
有時,在這樣的地下湖泊中可以找到兩棲動物,比如:
德克薩斯蠑螈(地底無眼蠑螈)。
它們對人類沒有任何威脅,雖然詭異的外貌會令你聯想到恐怖電影。這些生物的新陳代謝降低到最低臨界值,
它們可能幾個月都不吃不喝,也不離開它們的棲息地。
恐怖的地底無眼蠑螈,沒錯,它沒有眼睛
想釣魚嗎?我們正在接近湖的深處,這裡有真正的魚。它們的身體經歷了與黑暗世界其他生物的身體一樣的進化。洞穴深處的魚,大多沒有眼睛,身體透明,透過鱗片可以看到血管。
與陽光世界的同類相比,地底物種的體型顯然小了許多:盲眼泥鰍和盲鱔身長不超過 10 釐米。當然,也有一些種類可以保持與陸地上近親相同的大小——澳大利亞盲鰻可以長到40釐米長。
半透明,沒有眼睛的魚
我們是時候回去了。現在你知道,這伸手不見五指的陰森地牢裡沒有巨大的恐怖怪物,它充滿了寂靜、哀愁,生長著眾多令人難以置信的生物,它們學會了在最糟糕的環境中,用最小的代價艱難地維持著生命。
向黑暗中的生命們致敬!
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