一天，有朋友去拜訪德國哲學家康德，並親眼見到康德給兩人解惑。康德跟第一個人說，你之所以失敗，是因為你自己打敗了自己。接著，他又跟第二個人說，你之所以勝利，是因為你自己戰勝了自己。

朋友不解地問：“自己打敗了自己，與自己戰勝了自己，都是自己與自己在鬥爭，您能告訴我，什麼叫自己打敗自己，什麼又叫自己戰勝自己呢？”

康德說：“自己打敗自已，就是自己與自己的缺點，身處的惡劣環境作鬥爭。比如缺點有：懶惰、懦弱、兇殘、貪婪、嫉妒等，比如惡劣的

環境有：貧窮、病痛、爾虞我詐等。”

朋友又問：“那麼，自己戰勝自己呢？”康

德說：“自己戰勝自己，也是自己與自己的缺點。身處的惡劣環境作鬥爭。比如缺點有：懶惰、懦弱、兇殘、貪婪、嫉妒等。比如惡劣的環境有貧窮、病痛、爾虞我詐等。”

朋友問：“這麼說，自己打敗自己，與自己戰勝自己，不就是一樣的了？既然是一樣的，那為什麼前一個人，你說他失敗，而後一個人，你卻說他勝利呢？”康德說。“雖然他們需要打敗和戰勝的，是一樣的，但結果卻不一樣。”

朋友又問：“哪裡不一樣？”康德說：“前面那個失敗了，而後面那個勝利了。”朋友再問：“我們又怎麼知道哪個失敗了，哪個勝利了呢？”康德說：“失敗了的那個，呈現在眾人面前的是一個醜陋、萎縮的面貌；而勝利的那個，呈現在眾人面前的則是一個積極、美好的面貌。通常的情況下，失敗者，醜的那一面便變得異常強大，美的那一面便變得異常弱小；勝利者，則是美的那一面便變得異常強大，醜的那一面便變得異常弱小。”

最後，康德說：“人生中，自己打敗自己是最可悲的失敗，自己戰勝自己則是最可貴的勝利。”