九歲的達斯坦（Dastan）是一位哈薩克鷹獵人的兒子，他騎著矮種馬跟在我騎的旁邊，他不用馬鞍，輕鬆自如地騎在慢跑起來的馬上，看著我向我那匹毛茸茸的矮馬錶示關愛的嘗試咯咯地笑——那個動物對我的示意並不習慣。

達斯坦騎在他未套馬鞍的矮種馬上

環繞著我們的是蒙古國西部阿爾泰山脈荒無人煙的地貌。從馬兒在河邊吃草的山谷，到岩石嶙嶙、略染金色的山地，一直延伸到遠處嶙峋的山脊，地上的一層薄雪預示著冬天的到來。

蒙古國西部的托爾博湖畔，一個距離烏列蓋以南約50公里的小社群

與達斯坦一起騎馬，讓我回想起我在威爾士度過的部分童年，我在那裡花了很多時間騎著矮馬穿越鄉間，享受著周圍寧靜的自然美景，總有一杯熱茶在漫長的一天結束後等著我的歸來。

一位騎手將馬群從山上往山谷裡趕

我結束了在伊拉克北部近三年的生活和工作，我曾在那裡對該國抗擊伊斯蘭國的努力進行過一些記錄，開始了一個以我喜歡馬的背景構想出來的個人攝影計劃。我的目標是探索動物（尤其是馬）與靠它們謀生的人們之間的關係。

一開始，我就飛到了蒙古國西部，與當地典型的哈薩克獵人、騎手和牧民相識，給他們拍照。

牧民和他的山羊

鷹獵人阿蘭庫什在家中

在一位當地導遊兼翻譯的幫助下，我從巴彥烏列蓋省首府烏列蓋市出發，拜訪了一些半遊牧的牧民家庭，他們仍在極其惡劣的環境中以土地為生。

巴彥烏列蓋省覆蓋了蒙古國的最西部地區，是該國唯一一個以哈薩克族穆斯林為主的省（省的蒙古文是“艾馬格”［aimag］）。

白雪皚皚的群山環繞著托爾博湖

在跨越俄羅斯、哈薩克和蒙古國的阿爾泰山脈深處，哈薩克人已在數百年的時間裡與金雕建立起一種特殊的關係，訓練金雕獵殺狐狸和其他小動物。

阿蘭庫什（Alankush）是一位鷹獵人和牧民，也是兩個孩子的父親，他說他照顧他的鷹就像“它是個嬰兒似的”。

山脊上一名鷹獵人的剪影

騎在馬背上與鷹狩獵的古老習俗，傳統上是由父親在兒子小的時候傳授給兒子的，當地人將其視為一個極大的自豪之源。

“所有的哈薩克人都愛馴鷹，”阿蘭庫什說。“現在我們養鷹主要是因為這是一項傳統活動。”

阿蘭庫什與他的兒子阿卡拉克

阿卡拉克在訓練他的金雕，當時他12歲

我見到塞裡克·金斯貝克（Serik Gingsbek）時，他26歲，已是位頗有名聲的資深鷹獵人、運動員和馴馬師。他向我詳細講述了他與他的鷹的特殊關係。

“如果我的鷹感覺難受，我也感覺難受，”他說。“如果它開心，我也開心。我們進山的時候總是分享所有的東西。”

塞裡克·金斯貝克開車前往山頂，他將在那裡訓練他的鷹

在最近幾代人裡，許多哈薩克家庭已從農村遷徙到城市地區，部分原因是農村缺少醫療、教育、社會服務和就業機會。對那些留下來的人來說，古老的鷹獵活動為他們提供了額外的收入來源，因為遊客願意付費觀看這種有名的捕獵表演。

26歲的塞裡克·金斯貝克驕傲地展示自己的金雕

訓練和照顧金雕只是牧民生活的一方面；其他方面還包括馴養幼馬、放羊、給犛牛擠奶，以及屠宰動物。

傳統牧民家庭生活的日常需求讓人幾乎沒有時間接受更多的教育，或去追求家庭以外的個人抱負。

在薩格賽區附近，一名牧民在驅趕綿羊和山羊

由於這種生活方式對人有很高的體力要求，牧民父母們常常把孩子送到有時離家很遠的城鎮寄宿學校去讀書，抱著他們的孩子將享有一個更舒適未來的希望。

阿蘭庫什與妻子迪納爾和母親貝根一起幹活，在他們位於阿爾泰山脈的家門外屠宰一隻山羊

儘管阿蘭庫什一輩子生活在山裡，但他希望自己的孩子能走上一條不同的路。“我沒受過教育，也不再年輕，”他對我說。“如果我還年輕，也許我會去烏列蓋工作——但對我來說，最好還是留在鄉下。”

海妮與她家的一隻駱駝

“鄉下的生活非常艱苦，特別是對孩子來說，”他說。“這就是我送孩子去上學的原因。如果他們能唸到大學畢業，我希望他們在城市裡找到工作。”

72歲的哈薩克婦女貝根在她位於阿爾泰山脈的家門外清理剛屠宰的山羊肉

貝根的雙手。她一輩子都在鄉下生活，只在年輕時去過一次最近的城鎮烏列蓋

矛盾的是，這些父母追求的目標可能會讓一種代代相傳的文化和生活方式最終消失。

從表面上看，記錄蒙古國西部傳統生活方式的攝影，與我在伊拉克拍攝衝突和苦難的工作有很大的不同。但這兩個題材有個共同的主題：那是人類的奮鬥，不僅是為了生存，也是為了自己和家人有一個更美好的未來。

塞裡克·金斯貝克訓練一匹幼馬

這種全世界都能看到的奮鬥，在處於衝突中、被佔領和被迫遷徙的人們中很常見，在依靠許多人認為是貧乏的資源生存的遊牧民族身上同樣可以看到。

阿卡拉克與他的鷹

儘管所處的環境不同，而且我遇到的人所面臨的挑戰也不同，但透過我們彼此對馬的喜愛，我感受到了一種與哈薩克騎手們的聯絡，一種共同的語言。