近日，英國阿斯皮納爾基金會發布了一條好訊息：在該基金會的主導下，動物專家成功對兩隻在動物園出生長大的獵豹兄弟進行野化，並最終讓它們回到大自然。這是英國首次成功將圈養獵豹野化放歸，也是世界首次！

圖：被野放的獵豹兄弟

2017年7月15日，獵豹薩巴和那羅兩兄弟出生於英格蘭肯特郡的一個動物園。要知道，在圈養條件下獵豹很難繁殖，因此這兩隻獵豹幼崽的順利降生令動物園工作人員都十分興奮。最開始，動物專家就希望它們能夠在將來接受野化訓練，最終能夠返回大自然。然而不幸的是，不久薩巴就顯示出生病跡象，體檢發現，它的肝臟功能不正常。

圖：小時候的薩巴

為了保住獵豹薩巴的生命，飼養員不得不將獵豹薩巴從它母親旁邊帶走，對其進行治療和人工餵養。在工作人員的貼心照顧下，數月後薩巴慢慢康復。這時，薩巴已經習慣了和人類玩耍並被人類餵養，但這種對人類的依賴對獵豹的野化放歸是十分不利的，於是在2018年12月，工作人員又讓薩巴和它的兄弟那羅一起生活。儘管它們分開了很長一段時間，但它們很快就打成了一片，成為形影不離的好兄弟、好朋友。

圖：阿斯皮納爾基金會主席和薩巴關係十分親密

2020年2月5日，在阿斯皮納爾基金會的主導下，獵豹薩巴和那羅兩兄弟離開英國，前往南非的阿西婭獵豹保護區。在那裡，2歲半的獵豹兩兄弟進行了野化訓練的第一部分。不久，它們被轉移到一處私人保護區，2020年8月，它們獵殺了一隻羚羊幼崽，讓工作人員興奮了很久。

隨著獵豹兩兄弟捕獵能力的增強，它們對工作人員的依賴也漸漸減少了，人工投餵的食物也越來越少。後來，監測小組發現它們捕殺了一隻體重超過100千克的成年扭角林羚，這說明獵豹兩兄弟的捕獵能力已經提升到了較高的水平。2021年2月17日，時機已經成熟，獵豹兩兄弟完全回到了大自然，過上了和純野生獵豹一樣的生活。

這也意味著，獵豹薩巴和那羅成了世界首批在圈養環境下長大最後被野化放歸的獵豹。

在一開始，考慮到之前從來沒有人或機構能夠將圈養獵豹野化放歸，許多人質疑阿斯皮納爾基金會的這個專案是否可行。但是現在，獵豹薩巴和那羅返回野外的事實無疑給世界各地的動物保護工作者增加了許多信心。

阿斯皮納爾基金會在動物的野化放歸方面很有經驗，在過去幾年中該基金會曾將8頭黑犀牛、12只歐洲野牛、33只爪哇長臂猿和70多個西部低地大猩猩放歸野外。基金會主席阿斯皮納爾表示，現在他們正在與其他一些機構合作，為非洲野化更多的獵豹，以改善野生獵豹近親繁殖情況，為當地獵豹種群的基因庫注入新的活力，促進野生獵豹種群的健康發展。

現在，全世界野生獵豹的數量只剩下7000只左右，而且還在不斷下降。成功對圈養獵豹進行野化放歸，無疑是一個好訊息，它讓獵豹種群的未來擁有了更多的可能。