裡克等人先後殺死了奚齊、悼子兩位晉國國君，然後派人到翟國去公子重耳回晉國做國君。令他們出乎意料的是公子重耳婉言謝拒了他們的邀請，並且說：“違抗君命、背離父親的命令流亡在外，已經是不忠。父親去世又不能盡心料理後事，這是不孝。我已經揹負不忠、不孝，還有何顏面回國即位。還是請大夫們還是改立其他公子吧。” 回來後，使者將跟公子重耳溝通的結果詳細報告給了裡克。裡克又讓人到梁國去請公子夷吾。在外流亡多年，公子夷吾早就有了回家的念頭，他想回晉國。但是他的隨從謀臣呂省、郤芮對他說：“這是不是還要考慮一下，其中是否有什麼陰謀，國內還有其他公子可以即位，為什麼偏偏要到國外來找我們呢？令人難以置信。我覺得，如果沒有秦國來做擔保，我們回晉國恐怕是一件很危險的事情。”於是，公子夷吾拍郤芮做使者，帶著厚禮去賄賂秦國，並且跟秦國約定說：“如果公子夷吾能回到晉國，做了晉國國君，晉國願意河西之地割讓給秦國。”為了保險起見，公子夷吾還給裡克寫了一封信說：“假如我真能回晉國即位，願意把汾陽封給您。”

國內有裡克為內應，國外有秦國作為後盾，公子夷吾就在秦繆公的軍隊護送下回晉國了。這個時候，作為諸侯霸主的齊桓公聽說晉國發生了內亂，也想顯示一下自己諸侯霸主的威風，率領諸侯到達了晉國，同時到達的還有在秦軍護送下的晉國公子夷吾。齊桓公就拍隰朋會同秦國一起把公子夷吾送到晉國，擁立他為晉國國君，這就是晉惠公。

晉惠公元年，晉惠公待國內局面穩定了以後，就派大夫邳鄭出使秦國，感謝秦國出手幫助回國繼位。同時晉惠公透過使臣邳鄭向秦國表達了歉意，具體是這麼說的：“當初我與貴國訂立了約書，約定將來一旦回國繼位為君，把河西之地割讓給貴國。我也就此事多次跟晉國的大臣們商量，但是大臣都不同意，並且反駁說：‘土地是祖宗們留下來的，當初你流亡在外，有什麼權力擅自將晉國的土地許給秦國呢？’我已經進行了多次力爭，也沒能說服晉國上下，所以只能向秦國表示歉意。”晉惠公不但沒有對秦國履行承諾，也沒有把汾陽城封給裡克，反而剝奪了了裡克的權力。

當時的周天子周襄王也很關注晉國政局，派周公忌父，還有齊國大夫、秦國大夫一起到訪晉國，並且拜訪了晉惠公。

晉惠公一點也不糊塗，他感覺到，現在自己雖然是晉國國君，但是在外流亡的公子重耳隨時能夠威脅到自己的國君之位。另外，國內裡克先有兩次弒君的前科，也早有擁立公子重耳的念頭。現在雖然被自己剝奪了權力，懷恨在心那是肯定的。將來一旦裡克發動政變自己是無法掌控局面的。於是晉惠公首先除掉裡克，賜裡剋死，並對他說：“如果沒有你，我是不能回國即位的。即便是如此，你先前殺死了兩位國君和一位大夫，已經犯了大逆不道之罪。稍不留神就會被你殺掉，做你的國君也太難了吧！”裡克的回答更有意思，他說：“我不殺掉之前的國君，哪能輪得到你做國君呢？您想要除掉我，找個藉口還不容易嗎？既然話都說到這個份上了，我遵命就是了。”說完，裡克就伏劍自殺了。由於邳鄭出使秦國還沒回來，才免於難。

在出使秦國的途中，邳鄭聽說裡克被殺了，就對秦繆公說：“在晉國大臣中呂省、郤稱、冀芮確實不願意將以河西之地割讓給秦國。如果能夠賄賂他們一些財物，聯合他們，趕走公子夷吾，讓公子重耳來做國君，事情就一定成功。”秦繆公也對晉惠公出爾反爾懷恨在心，於是就答應了邳鄭，並且派人和邳鄭一起回晉國覆命。他們按照計劃用厚禮賄賂了呂省、郤稱、冀芮三個人。三個人一看這種情形，恍然大悟，並且說：“送給我們這麼多錢財，還滿口甜言蜜語。一定是邳鄭在秦國出賣了我們。”於是他們將此事報告給了晉惠公，晉惠公派人殺死了邳鄭，還有裡克、邳鄭的黨羽七輿大夫。

晉惠公即位後，先是對秦國的割地約定出爾反爾，又反悔了對裡克的封地約定，還殺死了七輿大夫，晉國上下都不信任晉惠公。晉惠公二年，周天子再次派召公過到訪晉惠公，晉惠公禮節傲慢，召公過譏笑了他。

晉惠公出爾反爾，背信棄義，擅殺大臣，舉止無禮，也註定了他不會成為晉國的有為之君。